将法国后印象派大师保罗·高更称为世界上最爱旅行的画家一点也不为过。当同时代的画家如好友梵高只限于游历欧洲时，他却独爱远方的异国风景。

出生于巴黎的保罗·高更，2岁时就被父母带往秘鲁，并在那里生活了4年。这段宛如天堂的美好童年一直萦绕着高更终生，并驱使他在冥冥之中追寻着自己的热带天堂。在旅行至法国布列塔尼、丹麦哥本哈根和加勒比海上的马提尼岛后，1890年，高更下定决心，将前往南太平洋上的珍珠——大溪地。

初见大溪地

所有的欢乐——动物和人类

自由生活的欢乐都属于我

我已经逃离了虚假、传统、习以为常的一切

我在进入真理，进入自然

by：保罗·高更

1891年4月，高更带着足够的资金前往大溪地。前三个月，高更一直生活在首都帕皮提。这里位于大溪地岛西岸，热闹的集市、多彩的艺术、活力四射的人民，暗示着这里早已被欧洲文化所影响。

但高更所期待的，是更加原始和野性的岛屿生活。他将自己的工作室，一间原始竹屋，建在了距帕皮提45公里处的马泰亚。在这里，高更的灵感源源不断，许多他最有名的描绘大溪地生活的作品都来自于这一时期。

也是在这里，高更开始阅读与大溪地有关的书籍，为这奇妙的文化和宗教而深深着迷。根据书中的记载和自己的生活体验，高更不仅绘画，还制作了许多木雕。

高更还邂逅了自己的大溪地情人，13岁女孩Tehura。她成为他的缪斯，不仅出现在许多画作里，还摇身变为现已被巴黎奥赛博物馆收藏的木雕作品Tehura。

两年后的1893年8月，由于缺少资金、身体欠佳，高更不得不返回法国。

重返大溪地

在巴黎的画展并没有取得预期的成功，高更被评论家们连连攻击。带着对巴黎艺术圈的幻灭，1895年6月，高更终于永远逃离了欧洲。在接下来的6年时间里，他成为了大溪地的子民，在帕皮提东边的普纳奥亚建起了房子和工作室。

在大溪地生活的日子里，高更出售画作，并为当地一份抨击殖民政府的报纸工作，后来又成立了自己的出版物。雕塑、木刻、绘画，他的创作灵感日趋旺盛，作品的复杂度也日益增加。虽然他的观者已经不再是巴黎那些先锋艺术爱好者们了，而是变成了帕皮提的居民。

1897年，身体状况的恶化，最爱女儿的离世让高更痛苦不已，同时，他还面临着无家可归和银行欠款。带着绝望，他完成了杰作《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》，之后试图自杀。

停留马库萨斯

大溪地还不能满足高更，当他在帕皮提看到来自马库萨斯群岛的精美碗具后，他决定去那里体验更为原始的社会风貌。他来到希瓦瓦岛的阿图奥纳，发现那里也已经受到了西方的影响，天主教盛行，还和中国商人做起了生意。

当高更终于建好新家，娶了妻子，雇了厨子和佣人，还养了一猫一狗后，他开始进入了繁忙的创作期。

我觉得在马库萨斯，模特很容易就能找到（这在大溪地可越来越难了），再加上有新的乡野可以去探索——也就是说有新的、更为原始的主题——我能完成一些美丽的作品。我的想象力已经开始冷却，公众也对大溪地日益熟悉。世界真是太愚蠢了，只要有人展示一些含有糟糕的新元素的画作，大溪地就变得通俗易懂、魅力十足了。因为大溪地，我的布列塔尼作品现在成了玫瑰水；而因为马库萨斯，大溪地将变成古龙香水。

这段时间里，高更鲜少去表现马库萨斯的原始和失落，而是更爱去画风景、静物和人体。对大溪地和马库萨斯的了解，也让他的作品传递出更多深层次的讯息。

直到高更因为身体原因而不能画画，他开始写作，不仅写了各种时政评论、游记，还在两个月的时间里写完了一本自传。在他的自传《此前此后》中，他记述了自己对波利尼西亚生活的观察，对文化绘画的观点和自己的人生哲学：

人的一生如此渺小

但却仍有许多时间去完成伟大的事情

也即琐碎的日常任务

最终，高更死于马库塞斯。现在你还能在岛上拜访他的墓地，并有机会见到他的后人，因为他娶过3任大溪地妻子，他们至今仍生活在这里。

在我们那个小岛上，日子可以说比较平淡，我们离开文明社会非常遥远——你可以想象一下，就是到大溪地来一趟，在路上也要走四天，但我们过得很幸福。我们生活得很单纯、很简朴。我们并不野心勃勃，如果说我们也有骄傲的话，那是因为在想到通过双手获得的劳动成果时的骄傲。我们对别人既不嫉妒，更不怀恨。唉，我亲爱的先生，有人认为劳动的幸福是句空话，对我来说可不是这样。我深深感到这句话的重要意义。我是个很幸福的人。

—— 毛姆 ·《月亮和六便士》