充足的睡眠并不奢侈，但却是必需的。一项初步研究表明，对于男性而言，这可能意味着生死。科学家发现小于65岁、每天只睡3～5小时的男性患致命前列腺癌的风险比那些每天睡7小时的男性高出55%。

“如果这项研究的结果在其他研究中得到了确认，那将再次增加充足睡眠有利于健康的证据。”研究首席科学家、美国癌症协会流行病学副主任苏珊说道。

然而还需要更多的研究去探索其中的生物学机制。现在，她认为这项研究令人兴奋，但是还不足以让那些睡眠不足的男性去获得充足的睡眠。她认为这项研究还佐证了生物节律会影响前列腺癌的发展。

缺乏睡眠会抑制黑色素的产生，黑色素是一种影响睡眠周期的荷尔蒙。黑色素水平低下会导致基因突变、氧化损伤增加，同时会削弱DNA修复及免疫系统，睡眠不足还会导致抑癌基因的紊乱。

目前还不清楚睡眠不足为什么不会导致65岁以上的男性患前列腺癌的风险增加。但是苏珊认为随着年龄增长，夜间黑色素的自然降低可能削弱了睡眠不足的影响。美国睡眠协会推荐成年人每天至少睡7小时。（吕至庭编译）