益生菌因为帮助消化、改善腹泻、促进肠道菌种平衡、预防肠道疾病被人们所熟知。近些年更是因发现其能够改善睡眠与人类大脑认知功能、降低女性乳腺癌发生风险等诸多功能而大热。益生菌产品几乎成为家家户户的基本配置。但是面对市面上五花八门的产品，顾客选购时往往是一脸茫然。

“益生菌”和“乳酸菌”分不清

人们常常会将乳酸菌与益生菌混为一谈，但其实乳酸菌中有益的才能叫做益生菌，而益生菌又不仅只有乳酸菌。乳酸菌是指能够代谢糖类产生50%以上乳酸的细菌，这些菌种包括了乳酸杆菌、键球菌、念球菌等，是很好的肠道有益菌。不过，因为乳酸菌活菌十分脆弱、不耐胃酸与胆盐，导致进入肠道后会变成死菌，若成了死菌，那么其原本标榜的功效就无法完全发挥了。益生菌的定义是“可以改善人们肠道菌种的平衡，增加宿主的健康效益的活性微生物”，也就是对肠道有益的菌才能称为益生菌。

菌数要越多越好吗？

经常见厂商标榜自家益生菌产品含高菌数，但益生菌真的越多越好吗？其实肠道里能定殖的益生菌含量有限，过量的菌数也未必能全数发挥它们的作用。市售标榜含1000亿菌株的产品，最后要看的也是其菌株在肠道的定殖率。如果最后无法抵达肠道定殖(繁殖)，即使吃下2000亿的菌到最后也等于是0，并且部分业者标榜超高的菌数，有时使用大量廉价的肠球菌充数（相对于双歧杆菌、乳杆菌、鼠李糖乳酸杆菌等，低价的肠球菌成为益生菌食品冲高菌量用的首选）。所以买益生菌，建议菌种功能为优先，而非数量。

益生菌的口味怎么选？

厂商会将益生菌添加风味来增加它的适口性，不过调味的成分也有分好坏。建议选用添加“天然调味”的产品，如天然优格粉。尽量不要选择人工甜味剂即代糖（如阿斯巴甜），或是一些调味果汁粉；阿斯巴甜食用过多可能引起许多副作用，例如：头晕、忧郁、恶心、心悸等，影响健康。

（王萍国家高级营养师）