“一日不作，一日不食”，源于唐代高僧百丈怀海禅师的大力倡导，其彰显禅宗对劳动的态度，即不劳动者不得食。

禅宗最明显的特色就是：农禅并重，或农禅并举，也可以称农禅合一，为丛林本色。而农禅并重的核心要义即“一日不作，一日不食”。这不仅是戒律规范，亦是生活方式；不仅是思想理念，亦是道德高度；不仅是修证方法，亦是信仰境界；更是中华民族勤劳、节俭、纯朴精神在禅门的生动体现。因为农禅并重，禅宗与中国文化更融通融合了，更本土化中国化了。而这农禅并重的“农”字含义，即劳动之义。

赵朴初大德关于中国佛教有“一个思想，三个传统”说，即“人间佛教思想”、“农禅并重、学术研究与国际交流传统”，这是中国佛教的历史进程与未来方向。其中，农禅并重是人间佛教的最根本体现。今天，我们坚持与引导宗教传承与发展的中国化方向，其中，坚持与引导走人间佛教之路则是关键。可见，农禅并重思想及其实践在昨天、今天与明天的中国佛教传承与发展中扮演着多么重要的角色。

佛教讲无常，自身命运也一样，历代有兴衰。历史上，也曾遭遇“法难”，遭受压制与摧残。但历代“法难”，禅宗所受影响相对较小较少，这就因于农禅并重这传承与发展大旗之佑。因为农禅并重，禅门自力更生、艰苦奋斗、自给自足、丰衣足食，减少了对社会的依赖，减轻了对社会的负担，更是促进了社会的经济发展，物资丰富，宗教消费之余，节省下来的，还可以慈善布施方式改善地方百姓生活。还因劳作，身体力行，深刻体会，了知“粒米大如山”，来之不易，从而更加倡导实践惜福理念。

有人以为，农禅并重只是禅宗为了适应社会而作出的妥协举措，与宗教修行无关。其实，这是误解。农禅并重既是佛教传承与发展方略；如前所说，也是修证方法与信仰境界。

于禅门寺院，在弘扬与实践农禅并重思想中，有项丛林制度，即“普请”，这普请也叫出坡。普请即普请大众，上下合力，共同劳动。因为普请制度，所以，禅宗丛林，往往是丛林农庄化，禅修劳作一体化，这打通了禅修与劳作的隔墙，劳作即禅修，“搬柴送水无非佛事”、“舂米做饭正好参求”、“垦土诛茅运薪汲水，皆是道田也”，巧把尘劳作佛事。也就是，打通农禅即打通农作与禅修，即打通身心，使农禅并举成为身心兼修。因为身心兼修，所以福德具足，所以天人合一，所以内外和谐。许多禅师因为农禅并举，从而明心见性。如：布袋和尚，因为插秧而悟，作偈曰：手把青秧插满田，低头便见水中天，心地清净方为道，退步原来是向前。智闲禅师因为听到香严禅师除地时瓦砾击竹的响声，从而开悟，他作偈说：一击忘所知，更不假修持，动容扬古路，不堕悄然机，处处无踪迹，声色外威仪，诸方达道者，咸言上上机。该偈境界为沩山灵佑与仰山慧寂所验证印可。

历代禅僧在农禅并重上，不仅这么说了，也这么做了。如：东晋道安，赍径入田，因息就览。唐代普愿禅师，于池阳南泉山建庵，开垦荒山，辟为良田，达30年之久。唐代普光禅师，围海建堤，填地造田，几千余亩，名广利庄，年收入千斛之多。宋代维溪禅师于福州长乐县以九年时间截流12条小溪，筑堤801丈，灌溉农田40顷。不仅中国禅僧如此，外来禅僧也一样，如：南朝罽宾国沙门昙摩蜜多，译经之余，植柰千株，开园百亩。翻开中国佛教高僧传记，我们常可见：黄蘗开田，沩山摘茶，石霜筛米，云严作鞋，临济栽松，仰山牧牛，雪峰蒸饭，云门担米，玄沙砍柴等典故。

农禅并举之路，中国佛教走了两千多年，被历史验证，是符合中国教情，符合中国国情的。

禅宗走上农禅并重之路后，“天下禅宗，如风偃草”，有人说，天下名山僧占多，我说，天下名山僧建多。因为农禅并重，所以自力更生，艰苦奋斗，建寺安僧，弘法利生了。今天，时空变化了，但世界、人类、社会、自然、佛教的根本性质没有变化，农禅并重，还是我们佛教健康传承与发展的大方向。虽然，这农字这禅字的内容形式更宽泛更广义更丰富更多元了。

古语说：天下兴亡，匹夫有责。佛教兴衰，佛子有责。国盛教兴。为庄严此国土，利乐众有情，在举世共度2017年五一劳动节之际，谨作此文，以为庆祝。

(作者系福建省政协常委、福建省佛教协会副会长兼秘书长、福建开元寺方丈）