日媒指出，其父亲、日本前众院议长河野洋平(80岁)也曾当过外相，父子两代都出任外相堪称罕见。河野洋平强烈反对首相安倍晋三提议的修改宪法第九条。

报道称，作为日本外交的颜面，外相是内阁重要职位之一，常常由有望成为自民党总裁的重量级议员出任。河野洋平曾在村山富市、小渊惠三、森喜朗三届内阁担任外相。

在出任外相前的1993年，河野洋平作为日本内阁官房长官发表了“河野谈话”，就慰安妇问题承认日军的参与和强制性。其政治立场与鹰派倾向强烈的安倍并不相同。

其长子河野太郎在2015年的第三届安倍改组内阁首次入阁时，在被问及对河野谈话的看法时表示，“谈论个人看法并不妥当。既然首相说了继承河野谈话，我不会添加或删减”。