当地时间18日早晨6点，美铁列车501从西雅图出发，早晨7点40分，这列列车在华盛顿州杜邦(DuPont)附近的一架高架桥上发生脱轨事件，造成至少一节车厢掉落在5号州际公路上。当时列车时速为81英里（约合130公里），几乎接近其最高时速。

据美联社报道，此次事故已经导致至少6人死亡。另外，根据美铁公司发言人奥尔森在18日下午发布会上给出的最新数字，事发列车上有77名乘客，7名乘组人员。目前，有至少50人住院治疗，不少人伤势严重，许多被救出来的乘客都在进行紧急手术中。

一名官员称，铁轨上的障碍物可能是导致脱轨的原因。据悉在铁轨在高架桥前有一个大弯。此外，美铁总裁称，事故发生时，铁轨的“主动列车控制”(Positive Train Control)系统没有被激活。

铁轨“主动列车控制”安全系统未被激活

18日下午，美国国家运输安全委员会就脱轨事件召开首场记者会，发言人表示，该委员会已经将此事列为“重大意外”，今晚将有20名调查人员抵达现场，目前尚不能判断，脱轨是否和列车超速有关。

当地警长办公室发言人当天下午表示，列车14个车厢中有13个脱轨，因为安全问题，目前仍有数个车厢未被搜索。“我们知道这些车厢里不可能有人生还，随着搜索的进行，我们可能会发现更多的罹难者，”特洛耶说。

美铁主席兼总裁安德森(Richard Anderson)表示，事故发生时，铁轨的“主动列车控制”(Positive Train Control)没有被激活，这是一种控制技术，如果列车运行速度过快，可能出轨或发生事故，可自动减速并最终停止。

安德森发表声明，对当天所发生的一切表示极度悲伤。声明称：“我们将做任何可能的事，来帮助受意外影响的乘客、车组人员及他们的家人。”

出事列车线路为首日运营

根据在线时间表，美铁501列车是该公司在北美西北部最繁忙的列车之一，连接5号公路走廊带沿线的18个城市，包括西雅图、波特兰、温哥华、不列颠哥伦比亚省和俄勒冈州的尤金市。

出事列车为美铁瀑布线(Cascades trains)，星期一是美铁瀑布线高速列车开通新路线的第一天，增加了两趟西雅图和波特兰之间的往返旅程。据悉，该干线为总投资造价8亿美元的工程。

从事发现场照片可以看出，美铁列车的其中一列车厢从桥上坠下，桥下为州际5号公路。目前该条公路南向的所有车道都已关闭。

当地媒体KIRO采访了这列发生事故的美铁火车上一位名叫卡尔内斯(Chris Karnes)的乘客。他讲述道，由于列车在脱轨之后紧急出口发生故障，所以乘客不得不敲碎车窗玻璃以逃生。

“我们当时刚刚过了杜邦市(DuPont)，好像火车要过一个弯道”，卡尔内斯回忆道，“突然之间我们听到了剧烈的摇晃和嘎吱声，感觉要冲下山坡一样。”

“等我们回过神来，我们已经被甩出了自己的座位，车窗玻璃碎了，火车停了下来，水从车厢往外涌。大家尖叫起来”，他补充道。

当时正在公路上开车的目击者Greg Mukai告诉CNN：“我们所有的车都尽全力立刻刹车以免撞倒彼此。” Mukai称，他无法接近现场，不过似乎脱轨的车厢有压住下面行驶的汽车。

华盛顿州州长杰伊•英斯利(Jay Inslee)发表声明，要求民众尽量避开事发地区。

特朗普：脱轨事件显示美国基础建设急需改善

美国总统特朗普在国家安全政策讲话开始时，首先提到了这起脱轨事故。特朗普向遇难者表达了哀悼，并指出这一事故再次显示，美国需要立刻解决基础建设老化的问题。

特朗普说：”我们密切关注(脱轨事件)的动态，并与当地官员紧密合作。这也是为什么我们必须立刻开始改善美国的基础建设。“

特朗普此前也在社交网站“推特”提及该脱轨事件，在首条推文中特朗普说：”在华盛顿杜邦市发生的脱轨事件再次显示，为什么我们即将提交的基础建设计划必须得到快速批准，7万亿美元花在了中东地区，但我们的道路、桥梁、铁路、隧道却这么破败。不会很久了！”

随后的一条推文中，特朗普又说：“我为所有涉及脱轨事件的人祈祷，谢谢所有在现场的急救人员，我们正在白宫密切关注事态发展。”