透视下精确定位骨折椎体，经皮穿刺（皮肤切口约0.5厘米）建立工作通道，经通道将球囊置入骨折椎体内；然后“吹气”扩张球囊，使骨折后压缩的椎体“挺立”复位；再灌注填充骨水泥使骨折椎体重新变“瓷实”。患者术后疼痛迅速减轻，一天即可下床活动，数日即可出院。

由苏州大学附属第一医院骨科主任杨惠林教授领衔的团队，历经10余年潜心钻研，围绕骨质疏松性椎体骨折的微创诊疗，在关键技术、诊疗理念等方面取得系列重要突破。研究成果在我国大多数省（市）得到广泛应用，数以万计的老年患者从中获益。这一由苏州大学附属第一医院、中山大学附属第一医院、江苏省人民医院、香港大学共同完成的《骨质疏松性椎体骨折微创治疗体系的建立及应用》项目，日前荣获2017年度国家科技进步奖二等奖。

开展微创椎体后凸成形术

我国骨质疏松性椎体骨折患者达4500万人，每年新增181万人，预计2020年将达5000万人。

棘手的是，治疗面临两难境地。该病患者多为老年人，若保守治疗，患者长期卧床，活动量减少，骨量进一步丢失，导致再骨折，形成恶性循环。传统开放手术也困难重重。一方面老年患者身体基础情况差，并发症多，手术风险大；另一方面由于骨质疏松，开放手术就如同在烂木头上钉钉子，失败率高。据统计，仅钢钉松动率就高达25%，被列为相对禁忌证。

2000年，杨惠林团队与国际同步，在国内率先开展微创椎体后凸成形术，即透视下经皮穿刺，椎体内置入球囊、扩张复位；退出球囊，灌注骨水泥。2002年，该团队发表了中国第一篇微创椎体后凸成形术研究论文。

微创椎体后凸成形术为骨质疏松性椎体骨折带来了希望，但作为一项全新的手术技术，可以借鉴的经验很少，探索之初面临的难题不少：穿刺可能损伤脊髓和血管；球囊扩张不足，不能满意复位，复位过度可能导致椎体开裂、骨水泥渗漏；骨水泥渗漏可导致瘫痪甚至死亡等灾难性并发症。

项目组经过尸体解剖、影像学分析等多领域的反复摸索、实验，建立了椎体精准穿刺关键技术，实现穿刺点、穿刺方向、穿刺深度的精确控制；建立骨折椎体初始高度估算数学模型，实现骨折椎体量化、有效复位；建立基于“时间、温度、压强”三要素的骨水泥梯度灌注系列关键技术，实现安全灌注，最终实现了从技术探索到临床广泛开展的跨越。

治疗中，注入患者骨折椎体内的骨水泥约数毫升，但何时以何种状态注入却难以拿捏。太稠可能过早凝固、难以注入，过稀容易渗漏，如经骨折裂隙渗漏至椎管内或血管内，甚至可以导致灾难性后果。“一点一点反复计算、反复比较。”项目组成员、苏州大学附属第一医院科教处处长朱雪松，对研究中确定骨水泥的最佳注入时间的曲折经历记忆犹新。研究团队经过反复试验、比较，最终确定骨水泥在拉丝期后期、团状期早期，即双指挤压骨水泥不粘乳胶手套，此时为最佳初始注入时间窗；同时还研发了灌注压实时监测系统，显著提高了手术的安全性。

新理念带来治疗新突破

是不是每个压缩椎体都要行微创手术呢？其实不然。项目团队研究发现，患者虽有多个椎体压缩骨折，但引起症状体征的往往是个别椎体，仅对这样的椎体行微创手术，即取得满意疗效。因此，该团队提出“疼痛责任椎体”概念及仅对“疼痛责任椎体”行微创治疗的原则。进一步研究提出了“疼痛责任椎体”判定标准，包括症状体征和影像学检查，改变了骨质疏松性椎体骨折的治疗理念。患者一般术后第一天即可下床活动，避免了长期卧床并发症，为骨质疏松症的综合治疗赢得了宝贵时间。

另外还有一类严重的椎体骨折，椎体内存在空腔，甚至形成假关节。由于椎体前、侧壁缺损，骨水泥渗漏率高达79%，甚至整体脱出。以往对这类患者往往束手无策。

研究团队迎难而上，通过临床表现、影像、病理学研究发现这类骨折的实质是骨折不愈合。随后提出了“骨质疏松性椎体骨折骨不愈合”的概念及诊断标准，并建立了骨水泥二次调制灌注封堵和骨水泥—骨锚合技术。即先在椎体周壁缺损处灌注骨水泥“砌墙”封堵缺损，然后再灌注骨水泥至椎体内空腔，既实现了缺损封堵，又使骨水泥在椎体内与骨牢固锚合，使以往未被认识或放弃治疗的患者得到了安全有效治疗。

上述技术和诊疗理念也赢得了国际社会的广泛认可。项目团队的上述研究成果被美国、英国、加拿大等6个国家的8个诊疗指南和全球11个保险政策采用，并被国外43部专著引用。

以病人需求为科研出发点

此次是该院骨科团队第二次获得国家科技奖励。20世纪80年代，随着建筑及交通业的发展，高处坠落和交通伤发生率明显增高，很多患者发生严重脊柱脊髓损伤却得不到有效治疗。苏州大学附属第一医院骨科在全国著名骨科专家、中国脊柱外科领头人之一唐天驷教授的带领下，在国内率先开展脊柱后路短节段经椎弓根内固定技术。该技术被业界专家誉为“我国脊柱外科领域中的一个里程碑”。2004年，该项成果荣获国家科技进步奖二等奖。

随着我国进入老龄化社会，骨质疏松导致的骨折患者不断增长。这类骨折再运用原有技术已不能很好地解决问题，这对医疗工作者提出了新的挑战。苏州大学附属第一医院骨科以病人的诊疗需求出发，针对骨质疏松性椎体骨折治疗中的一系列难题开展科研攻关。

“医者仁心，我们一定要想办法解决患者的疾痛，将病人实际的诊疗难题作为我们多学科研究的原动力，解决诊疗难题，更好地为病人服务。”杨惠林说，“这份以患者为本、以病患为先的理念，正是多年来董天华教授、唐天驷教授传承下来的为医之道，也是我们医者的初心和使命。”