曼德拉家族2日在一份声明中宣布了该消息。声明指出，温妮于2日下午早些时候在约翰内斯堡著名的米尔帕克医院溘然辞世，享年81岁。温妮之死是沉疴缠身的结果，从今年年初至今，她数次被送往医院接受救治。离世时，她的家人和她深爱的人陪伴着她。

温妮·曼德拉出生于1936年9月26日，1958年6月14日与曼德拉结婚，成为这位后来新南非开国总统的第二任妻子。自曼德拉于1963年开始27年的牢狱生活开始，温妮一直坚持反种族隔离斗争，被视为南非反压迫、反种族隔离斗争最伟大的标志性人物之一。为了反对种族隔离制度，为争取国家自由，温妮牺牲了自己的大好青春，被南非人民亲切地称为“国家的母亲”。

虽然温妮与曼德拉两人的婚姻维系了38年，育有两个女儿，但有30多年的时间里两个人并没有生活在一起。1996年3月，时任总统的曼德拉与温妮起诉离婚。

温妮曾于1994年出任曼德拉新政府的艺术文化科学技术部副部长，但她只担任了11个月就因涉嫌犯有腐败、幕后交易、管理不当和不遵政令等罪名，被曼德拉于1995年3月解职。另外，因为在种族隔离时期被控绑架和协从谋杀罪名成立，她还入狱过两年。2003年她因为犯有腐败和窃取葬礼基金罪名，被判三年六个月的缓刑。

曼德拉家族指出，希望仍然在深爱着她的人们记住她这一生所给予南非的馈赠。