中国零售业的发展，正从“追随者”转变为“引领者”。 “过去二三十年的时间，中国零售业经历了西方国家两三百年才能经历的东西。”苏宁易购副董事长孙为民认为，这使其成为世界零售业里面最精彩的一个行业。

“新一轮全球经济浪潮是以新技术驱动的新消费经济，必须通过以新能源、新通信和新交通物流技术为推动力的经济变革，实现经济突破性增长”，《第三次工业革命》的作者杰里•里夫金断言，在这一轮浪潮中，中国在新经济领域已经把美国甩在了身后。

中美零售业 “冰火两重天”

中国商务部的数据显示，2017年，中国零售业持续回暖，迎5年来首次双增长。全国重点监测的2700家零售企业，从销售规模增速到企业盈利能力实现双增长——营业利润和利润总额分别增长8%和7.1%，比上年同期加快6.5和11个百分点。

然而，全球实体商业则呈现出两种截然不同的发展局面。美国零售行业中沃尔玛、百思买等商业大鳄频频关店，据国外分析机构FGRT统计，2017年美国主要零售商已公布的计划关店总数达6985间，同比扩大229%。另据Business Insider分析，去年美国共有超8000间零售品牌门店结业，其中一半是因品牌破产或直接倒闭。

除了数字方面的直观差异外，两者在商业模式上的差距则更为严重。

当前，美国零售业的发展还处于电子商务挤压传统零售的阶段。而反观中国零售业的发展，早已跳出传统零售和电子商务二元对立的阶段，无人便利店、无人货架等新型的零售业态层出不穷，“智慧零售”、“新零售”、“无界零售”等新思潮争相斗艳，自动支付、图像识别、人工智能等多个领域的新科技轮番袭来，中国零售业正在进入一个新的时代。

中国零售业迈入“智慧零售”时代

零售业是一个既古老又年轻的行业。自19世纪中期以来，随着工业革命的到来，尤其是中国的改革开放，我们看到，在技术的推动下，现代零售业经历了实体连锁零售、电子商务零售和智慧零售三大变革，而最新的智慧零售先发于当下的中国。

纵观零售业的三次革命，实体零售时代最为重大的变革是连锁经营形态的出现，实体连锁零售经营大规模引进了IT信息技术，奠定了现代零售的技术框架；在电子商务时代，计算机应用从Intranet到Internet，互联网带动了新的电子商务；紧接着，随着物联网技术的应用，以“数字化和智能化”构造的智慧零售将重塑未来商业。

苏宁提出“智慧零售”概念并最早做出理论突破的企业。所谓的智慧零售，就是运用互联网、物联网、大数据和人工智能等技术，构建商品、物流、支付等零售要素的数字化，采购、销售、服务等零售运营的智能化，以更高的效率、更好的体验为用户提供商品和服务。

作为零售业变革的积极探索者、创新者和实践者，苏宁已经建立起了一整套智慧零售的系统解决方案，比如智慧采购方面的鹰眼、诸葛大师，智慧销售方面的烽火台、金矿、神鉴等，以及智慧服务方面的全景购物、VR易购、身边苏宁等，并将最新的技术应用于线下，推出了“一大(苏宁易购广场)、两小(苏宁小店、苏宁易购县镇店)、多专(苏宁易购云店、红孩子、苏鲜生、苏宁体育、苏宁影城、苏宁极物、苏宁易购汽车超市)”的智慧零售产品族群，让线下重新爆发出生机和活力。

今年年初闪耀美国CES的苏宁无人店，能够充分运用人脸识别和智能技术，实现“无停留、无感知”付款出店，购物者正常步行速度通过付款通道即可实现付款，苏宁无人店不仅比亚马逊的Amazon Go提前半年时间亮相，而且还实现了规模化的商用复制，成为展示中国零售的样本之一。

德勤中国消费品及零售行业领导合伙人张天兵认为，与其他国家的零售商相比，中国零售商已经开始在发展数字化业务能力方面领先，以此来迎接中国独特的数字化环境所带来的各种挑战与机遇。