一家美国航空运营商的一名雇员10日盗用一架涡轮螺旋桨客机，私自从美国西北部华盛顿州一座国际机场起飞，在两架美军战机追逐下坠毁在不远处一座小岛……

地方当局知道这名雇员的姓名，暂时不予发布。

截至当地时间10日深夜（北京时间11日下午），“窃机贼”生死不明，但估计难以存活。

地勤“窃机”

事发西雅图－塔科马国际机场，是华盛顿州以至整个美国西北部最繁忙的民用机场。

当地时间10日晚大约8时，阿拉斯加航空集团下属地平线航空公司一架庞巴迪Q400型客机“失窃”，由一名29岁男性雇员驾驶升空……

阿拉斯加航空集团事后确认，这架客机在机场内所处位置是“维护机位”，没有列入执飞日程，所以飞机内没有飞行员、没有乘客。言下之意，客机并非遭劫持，而是遭偷盗。

另外，“窃机贼”并非地方当局所述机械师，而是地勤人员，职责是引导飞机停靠或脱离登机口以及为飞机机身除冰。

涉事男子是地平线航空公司雇员，而地平线航空专飞相对而言属于“短途”的航线。庞巴迪Q400型属于中型客机，可承载76名乘客。

战机“追逐”

客机失窃并升空，促使美军出动战机、试图拦截，两架F-15型战斗机从俄勒冈州波特兰市附近起飞……

华盛顿州皮尔斯县治安官办公室发言人埃德·特罗耶说，从空军国民警卫队接获命令到F-15战机飞往事发空域，“间隔几分钟”。

“窃机贼”居住在皮尔斯县，与机场相距不远，堪称事发地区本地居民。

美联社报道，多名目击者说，Q400客机在西雅图附近普吉特湾南部坠毁以前，看到它正在受到两架战机“追逐”……

坠机地点是凯特龙岛，地处西雅图－塔科马国际机场以西偏南位置。目击者向美国海岸警卫队报告，看见一股浓烟从地面升腾而上……

鉴于凯特龙岛居民稀少，与普吉特湾其他地方的交通只有渡轮，海岸警卫队派出一艘14米长船只，前往事发地点察看；视频画面显示，岛上一些树木剧烈燃烧……

同时，事发期间，西雅图－塔科马国际机场关闭，所有出发航班停运、抵达航班不予降落。

地面“对话”

皮尔斯县治安官办公室借助社交媒体“推特”通报，这一事件与恐怖主义无关；“窃机贼”有自杀倾向。

治安官保罗·帕斯托说，涉事男子“做了一件蠢事，有非常大可能性，已经（为这件蠢事）付出了生命”。

在媒体播出的视频画面上，那架Q400客机在相当低的高度飞行，在空中转圈，做一些危险“动作”。治安官办公室依据现有初步信息推断，坠机原因是当事人“试图做特技（飞行）动作或者缺乏飞行技能”。

事发过程中，涉事男子与机场空中交通调度人员一度保持通话；在通话录音中，地面人员称他“里奇”，而他自述“只是一名垮了的男人”。

地面人员向他提示，Q400客机右侧大约1.6公里处有一座军用机场，可以降落。他回应：“啊，不要！那些人会对我动粗，如果我试着在那里着陆……这大概可以让我终身坐牢，是不是？”

治安官办公室说，正在对这名“窃机贼”作背景调查。

华盛顿州州长杰伊·英斯利在一份声明中承认，这一事件中“有许多未知”。