“抽象画”是里希特在市场中最受欢迎的系列之一，目前其拍卖纪录正是由2016年伦敦苏富比以3040万英镑（折合4600万美元）拍出的《抽象画》保持。而此次以3360.45万美元成交的《抽象画》为其个人拍卖的第三高价。

而此次苏富比所拍卖的，创作于1987年的《抽象画》最大特点在于2.6x4米的巨大尺幅，画于两块画布上。在里希特1980年代的抽象作品中，长宽均超过2.5米的作品仅有18幅，而其中13幅已被多家知名博物馆收藏，只有五件收藏于私人藏家手中，此为其中之一。

该作在里希特创作完一年后（1988年）就于莉莉安及米歇尔?杜兰-德赛尔画廊（Galerie Liliane & Michael Durand-Dessert）被售出。仅在1988-89年在匹兹堡卡耐基学院的卡耐基国际展中有过展出，此后30年它都未曾再度出现在公众视野中。

《抽象画》属于里希特自1976年开始创作的最具代表性作品系列“抽象画”（Abstrakte Bilder）。尽管70年代末的首批抽象绘画以放大照片中的笔触细节为题，但最终里希特从摄影素材‘解放’自己，让其创作摆脱作者的束缚。80年代的《抽象画》作品见证里希特的创作达到巅峰，其时他已找到自己的艺术语汇，创作出21世纪最著名的艺术作品。

1980年，里希特首次在一幅编号为456-1的画作上使用刮墨刀。这件新工具让他可以在画布上同时涂上和抹掉颜料，形成五彩缤纷的纹理。《抽象画》正是如此，画中左右两部分分别以蓝色及红色为敌，黄色斑驳作为线索贯穿于两者之间，形成厚涂色面，与以刮刀抹去颜料的部分巧妙地构成对比。

在创作《抽象画》时，里希特会每隔一段时间逐层涂抹颜料。艺术家每次的新动作为画面增添或去除色彩，因此作品经历无穷无尽的变化，并置纹理直至达到和谐平衡。虽然刮刀的痕迹自然而成，但层层迭迭的构图却是经过深思熟虑。里希特将他的创作方式形容为“非盲目的偶然性：这是一个精心策划的时机，但往往带来惊喜。而我需要这种方式来继续创作，消除我的错误，摧毁出错的地方，并呈现与众不同的意象。”

里希特就像一位交响乐作曲家，一边沉思，一边停下来“聆听”，直至完成他的抒情作品。《抽象画》确实充满节奏感。其用色奔放，笔势富表现力，恰如绘画上的快板乐章。里希特很多时候从音乐汲取灵感──即使不是在作画时聆听音乐，至少他认为自己“不断地致力创造一个具备同等元素和各种演绎的结构。”

莫奈与其他印象派画家奉行户外写生，藉以反对当时法国传统艺术界的倡议，在画室内创作以古典理想美为题的绘画。他们选择的题材捉摸不定，变幻莫测；透过描绘路过的行人与马车、多变无常的天气和日光，其作品捕捉到城市生活与大自然的瞬间时刻。这个创作过程取决于艺术家当刻面对此情此景的认知感觉，里希特在其艺术创作中继续发展此一概念，并加以调整。“我希望创作出预期以外的作品。在过程中，随机出现的题材、时机、灵感与破坏手法或会形成一种独特画类，但从不会创造出预先设想的画像……我只想从中获得更多乐趣，而不只是创作自己能够想象出的意象。”

在《抽象画》之前的一系列作品中，里希特的确曾探索其风景画与抽象绘画之间可能存在的关系。1983至84年间，他创作编号为549至559的画作，曾在由卡什帕·柯尼希于1984年策展的《从此：两个月的新德国艺术创作，杜塞尔多夫及慕尼黑》展出，该展览令里希特一鸣惊人，扬名国际艺术市场。三年后里希特创作《抽象画》，当时其画风已步入成熟期，同时让他得以发展创新，最终缔造其开创性的抽象绘画手法。

《抽象画》尺幅巨大，然而此幅杰作在幻想与引喻、清除与构建、掩盖与揭示之间展示极致的平衡。在被媒体充斥的当代世界里，里希特不断探究绘画的表象和抽象表现，其抽象绘画是这个长期研究的一部分，亦是最首要的作品。

里希特曾说：“我从1976年开始创作小幅抽象画，在当中实践从未尝试过的做法：随心所欲地绘画。当然我后来意识到这手法并非全属偶然。它只是让我走进另一艺术境界的途径。假如我不知道结果如何，没有明确的图像，也没有照片，那么随机出现的题材与时机就担当了重要角色。”