史维尼2014年以海军少将官阶退役，离开军队后曾到一家医疗科技公司担任主管，2017年1月出任国防部幕僚长。在他的辞职声明里，史维尼表示“很荣幸”能和国防部的同僚共事。

特朗普宣布要从叙利亚撤军后，引发众多反对声音，马蒂斯、国防部发言人怀特和史维尼相继辞职。有媒体报道称，怀特和史维尼都是马蒂斯的亲信。另外，负责协调联军打击“伊斯兰国”的美国特使麦格克，也在特朗普宣布撤军后递出辞呈。

据报道，马蒂斯于2018年12月20日辞职，并于2019年1月1日正式卸任。马蒂斯在辞呈中说，与特朗普在政策上的分歧是他离开的主要原因。在其任内，他与特朗普曾就多项政策问题发生意见冲突，其中包括特朗普决定将美军从叙利亚撤出，以及对待美国盟友的方式。