“中书上言：旧制，遇二月十五日为圣祖降圣节，休假三日。准会昌元年二月敕，休假一日，请准近敕。”

——《旧五代史·唐明宗本纪》

据历史记载，唐玄宗开元三年(公元715年)诏以二月十五日老子诞辰为玄元节。休假三日。唐武宗继位后，又敕二月十五日玄元皇帝降生日为降圣节，休假一日。

《宋史·礼志》记载，至宋真宗时，改为“真元节”。宋徽宗政和三年（1113），己卯，诏：“以太上混元上德皇帝二月十五日生辰为“贞元节”，即“真元节”。

无论道教还是民间，对太上老君的享祀，以这一天（俗称“道诞”）最为隆重。一般道观要设醮作法，甚至演化成庙会。清人潘荣陛所著《帝京岁时纪胜·道诞》就记载了北京地区这一天的民俗活动，说：“（二月）十五日为太上玄元皇帝诞辰，禁止屠割。太清观各道院立坛设醮，谈演道德宝章。”

现在提到这个节日的人不多了，仅在全国各地的道教场所，每年二月十五举行祝寿活动。其中以蜀中青羊宫、青城山、老君山等处最为盛大，称为“老君会”。成都青羊宫，是太上降蜀会文始真人的所在。老君会期间，宫观通宵开放，供信士朝拜，已经持续了一千多年。

青城山建福宫举行玄元节民俗活动

时代发展到今天，随着科学技术的进步，世界越来越小。在当代中国，文化自信是具有科学性的时代命题，是中华民族生生不息、走向复兴的精神源泉，是中华民族屹立世界、面向未来的精神脊梁。金岳霖先生曾在《论道》里说：“‘道’不必太直，不必太窄，它的界限不必十分分明；在它那里徘徊徘徊，还是可以怡然自得。”并将之与“逻各斯”和“如如”区分开来。这也很巧妙了描绘了中国人对于生活与日常的整体态度与自身状态。

青城山建福宫举行玄元节民俗活动

如果说到“道”，必然离不开“道德”二字。庄子说：“礼仪法度者，应时而变者也”。其后历史的发展也印证了这一点，但唯独“道德”这个根基不变。中国人的道德，是先民所共同积淀下的，亦是老子所阐发的。而老子与道教太上老君的关系，也不能简单地划等号。

闵智亭道长的话来讲，就是：“天之道，即天道。指宇宙万物化生之本源。地之道，指自然界的一切规律。人之道，指人类社会的道德规范。”所以作为中国人世代立身之本的“道德”，是与宇宙的本源，自然的规律紧密联结，息息相关的。故而经万世而不易，历变革而独秀，随和而不从众，还是保存着独特的样子。

无论是天之道，地之道，还是人之道，最终指向是“道”，从这个意义上来说，每一个思想上、伦理上、行为上和观念上的中国人，亦即每一个认同和接纳中国文化的人，都是在寻找自己的“道”。如《道德经》所描述的：“处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞。”若以地球上每个人分别言之，各有其生存的道理，道无可限量。