1940年10月，发生了著名的黄桥决战。据《红旗十月满天飞——新四军领导人在苏北盐阜区的故事》记载，陈毅在黄桥决战战前动员时说：“韩德勤有什么了不起？！我送他16个字，‘他年俘虏，今朝统帅；明朝败将，来年无赖’！”会场上顿时爆发出雷鸣般的掌声、欢笑声，战士们士气大增，个个摩拳擦掌，准备投入战斗。

不出所料，战斗打响不过两小时，国民党独立六旅中将旅长翁达自杀，八十九军军长李守维落水淹死，韩德勤吓得落荒而逃。新四军指战员们要求乘胜追击，活捉韩德勤！陈毅哈哈大笑说：“放他跑吧！放他跑吧！我有两句欢送辞：劝君牢记《华容道》，从今莫演《捉放曹》！”

皖南事变以后，韩德勤再次蠢蠢欲动，令王仲廉部挺进到洪泽湖西岸，自己率领部队由东向西，妄图把新四军第四师赶下洪泽湖。在陈毅的正确指挥下，第四师彭雪枫师长部署少数兵力在洪泽湖边活动，大部分兵力跳出包围圈。当韩德勤刚要完成对湖边新四军包围的时候，彭师长率领跳出去的主力已对韩德勤形成了反包围。于一个大雾弥漫的深夜，将正在召开高级军事会议的韩德勤擒获。

第二天天一亮，韩德勤被押到四师前线指挥部。他一见到彭雪枫师长，嘴又硬起来了，大声叫道：“你们共产党人趁人之危，不讲道义，竟把我们的部队缴械了，我要向蒋委员长控诉！”彭师长风趣地答道：“韩主席，我们军长在黄桥战役之前就给你作了预言，‘他年俘虏，今朝统帅；明朝败将，来年无赖！’这不，今天你果然变成无赖了！明明是你们向我们发起攻击！”

“你们，诬蔑！”韩德勤矢口否认。这时彭师长拿出几份韩德勤发给下级“剿共”的密电，“黄桥决战，你人逃掉了。可是，这些密电却当了‘俘虏’！”韩德勤哑口无言，骑虎难下，竟以“绝食自尽”相要挟。

两天后，陈毅赶到四师前线指挥部，设宴招待韩德勤，桌上摆满了洪泽湖的鱼、虾、蟹、野鸭、菱藕等水产品。彭师长指着满桌子的菜肴笑着说：“韩主席，你想把我们赶下洪泽湖，其实我们的战士下湖也不会喝水。你看，反而摸上来这么多水产品！”

陈毅接着说：“楚箴兄（韩德勤的字）前年在黄桥，我曾说了两句欢送辞：‘劝君牢记《华容道》，从今莫演《捉放曹》！’可惜，你当时没有听到。今天我当面再改两句祝酒辞，请你千万牢记！”陈毅端起酒杯，爽朗地吟出两句辞：“六放七擒，诸葛收孟获；四送五迎，陈毅等楚箴。”

好一个“等”字！如若把黄桥决战算在内，韩德勤已被陈毅“四迎四送”了，现在陈毅又在等第五次“迎送”！想到这里，韩德勤脸涨得通红，只恨地上不裂一条缝，让自己钻进去……（任崇海）