1912年，李叔同到浙江省立第一师范学校任教，教音乐和美术课。他时常向学生“鞠躬”，这是出了名的。

有一次上课，一个年纪稍大的同学在偷偷地看闲书。李叔同全然看在眼里，但他没有立即点破，照常讲他的课。下课后，别的学生都出去了，他才用轻而严肃的声音对这位学生说：“下次上课时不要看别的书。”说完，微微一鞠躬，学生站在原地羞愧难当。还有一个年龄不大的同学，把痰吐在地板上，李叔同看到后，叫住这位学生，说：“下次不要把痰吐在地板上。”说过之后，又是微微一鞠躬。有一天下课，一位学生离开教室时顺手把门一带，门“砰”的一声，发出很大声响。李叔同走出门来，满脸和气地把他叫回去，用很轻而严肃的声音对他说：“下次走出教室，要轻轻地关上门。”说完又一鞠躬。

一次上弹琴课的时候，十多个学生环立在钢琴旁聆听李叔同弹奏，有一个学生放了一个屁，没有声音，却很臭。同学们大都掩鼻。李叔同眉头一皱，却坚持弹完了琴。下课铃响了，李叔同站起来鞠一躬，表示散学。然后又用很轻而严肃的声音说：“以后放屁，到门外去，不要放在室内。”接着又鞠一躬。

在浙江第一师范，严肃又和气的李叔同，成了最受学生们敬仰的教师。不仅因为他音乐、美术好，主要还是因为他态度认真。尤其是他最后那一鞠躬，没有哪个学生能受得起。学生中流传着一句话：“宁受夏戆（夏丏尊）一顿骂，不受叔同一鞠躬”。（王剑）