1912年，刘质平考入浙江省立第一师范，师从李叔同，学习音乐。

李叔同发现刘质平资质很好，就想考验一下他的品性。这年冬天，刘质平创作了一首歌曲，交给了李叔同。李叔同细阅一遍后，说：“今晚8点35分，你到音乐教室，我有话讲。”是夜，风雪交加。刘质平准时赴约，看到教室内一片漆黑，没有声响，不免心生疑惑。但他没有离开，而是静立门外廊前等候。过了一刻钟，教室灯光忽然亮起，门“吱呀”一声开了，出来的正是老师李叔同。他手持怀表，说：“相约时间无误，你通过了考核，可以回去啦！”自此，李叔同在课外要单独辅导刘质平作曲法与和声学两次，并介绍美籍教授鲍乃德教其钢琴。

1917年，刘质平考入日本东京音乐学校，却为学费犯了愁。李叔同得知消息后，提议按月从自己的薪金中拨出20元，资助其完成学业；又担心刘质平不肯接受，就特意写信嘱咐：“现每月入收薪水105元……每月可余20元，即可以作君学费用”“此款系以我辈之交谊，赠君用之，并非借贷与君，将来不必偿还。且赠款事只有吾二人知，不可与第三人谈及”。刘质平大为感动，说：“先师与余，名为师生，情深父子。”

次年春，李叔同萌生了出家之意。但因为刘质平还未毕业，只好选择继续任教。他在写给刘质平的信中，说：“君所需至毕业为止之学费，约日金千余元。余虽修道念切，然决不忍置君事于度外。此款倘可借到，余再入山；如不能借到，余仍就职至君毕业时止。”数月后，李叔同筹到了1000元，这才安心出家。

刘质平学成回国后，不忘师恩，“总是抽身看望恩师，侍奉左右”，几乎承包了恩师所需的食物、衣物、文房四宝等用品。即使家中时有困窘，对恩师的供养也从未间断。（王剑）