中国是全球老虎分布最广的国家之一，历史上共出现过五个虎亚种，其中四种为亚洲大陆原生种。

东北虎，目前中国境内唯一仍有野生种群的虎，又称西伯利亚虎，主要分布在黑龙江、吉林东部与俄罗斯远东地区的交界处。东北虎是现存体型最大的虎亚种，雄性体重可超过300千克，以粗壮的体格与厚实的毛发适应寒冷林区而闻名。

孟加拉虎，虽非中国本土物种，却在多地动物园中广泛饲养，是公众最常见的虎。主要分布在印度和孟加拉国。孟加拉虎毛稀短，杏黄色，黑色条纹较窄；颊部生有鬃毛，腹部呈白色，头部条纹则较密，耳背为黑色，有白斑。

印度支那虎，曾在云南南部边境地区短暂分布，属于东南亚常见虎亚种，体形中等，隐蔽性强，野外目击记录稀少，如今在中国已无分布，仅存少量人工饲养个体。与孟加拉虎相比，它们的体形较小，毛色更深，身上的条纹更短、更窄，而胃部、咽喉和两颊有较大的白色斑痕。

里海虎，曾出没于我国西部地区，生活于伊犁河谷至中亚草原一带，因栖息地长期受扰，加之猎杀严重，20世纪中叶便彻底从中国消失，也被国际自然保护联盟（IUCN）列为全球灭绝物种之一。

还有一种就是中国特有的虎亚种——华南虎。

基本特征

华南虎（学名：Panthera tigris ssp. amoyensis）：猫科、豹属动物。华南虎的个体较小，雄虎头尾长约2.5米，体重约150千克，雌虎头尾长约2.3米，尾长80—100厘米，体重约120千克。华南虎头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，胸腹部杂有较多的乳白色，全身橙黄色并布满黑色横纹。毛皮上有既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、东北虎的大，体侧还常出现菱形纹。因头顶那条黑条纹酷似汉字“王”，因此被尊称为“兽中之王”。

华南虎仅在中国分布，生活在中国中南部，2012年被宣布野外灭绝。2021年2月5日，被列入中国《国家重点保护野生动物名录》一级。

生活习性

华南虎是典型的山地林栖动物，生活在中国南方的热带雨林、常绿阔叶林，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石或砾石较多的山地落叶阔叶林和针阔叶混交林。

华南虎是独居动物，领地意识强，常通过尿液、粪便和抓痕等方式标记领域。大多在黄昏和夜间活动，白天则躲藏休息，利用其隐秘的体态和环境融为一体，避开潜在威胁。

华南虎体型健壮，肌肉发达，四肢粗壮有力，适合快速追捕猎物。它们的视力、听力和嗅觉都非常敏锐，是天生的捕猎高手。肉食性，以草食性动物野猪、鹿、狍等为食，偶尔也会盗食家畜。

分布范围

曾广泛分布于华东、华中、华南、西南的广阔地区，以及陕西、陇东、豫西和晋南的个别地区（如湖南、贵州、江西、福建、广东、广西、浙江、湖北、四川、重庆、河南、陕西、山西、甘肃等地）。20世纪中期，南岭地区是华南虎的分布中心。但随着时间的推移，华南虎的数量急剧减少。

目前，我国建立了多个繁育和保护基地，致力于保存华南虎的基因和生命力。主要的华南虎保护繁育基地有：中国华南虎苏州培育基地、粤北华南虎驯养繁殖研究中心、福建龙岩梅花山华南虎繁育基地。

（整理：位林惠 王凌珏）