“人民记者”穆青和林业劳模“老坚决”的故事，在豫东大地被传为美谈。

“老坚决”原名潘从正，他当过乡长、民政员。看到老家满地黄沙，啥庄稼都种不成，就毅然辞掉工作，回乡种树。因干事有股子犟劲、韧劲，干不成决不罢休，人送绰号“老坚决”。

1965年冬天，穆青到河南宁陵采访，看到“老坚决”阴暗潮湿的窝棚和堆满各类树种的库房，被他坚守荒漠、植树造林的事迹所打动，打算写写这位长年累月与风沙作斗争的老人。谁知，形势突变，他的采访记录和手稿被抄走，计划被迫中断。这也成了穆青未了的心愿。

1979年春，穆青重访“老坚决”。他在万庄苗圃待了3天，与潘从正一起住土坯房、睡硬板床，吃杂面馍就咸菜。最终，穆青写下了《一篇没有写完的报道》，详细讲述了“老坚决”潘从正战风沙、斗盐碱，生命不休、植树不止的先进事迹。此文在《人民日报》4月25日头版刊发后，在全国引起了强烈反响。

1982年秋，穆青到河南采访，顺路看望了正在治疗腰伤的“老坚决”。穆青无意中说了句：“樱桃好吃，树难栽。”第二年春，潘从正精心培育了两棵樱桃树苗，包扎好根上的湿土，托人用扁担挑到了北京。并带话给穆青：“选个向阳的地方，趁季节赶紧种，只要种时浇足了水，能活。”后来，这两棵樱桃树在新华社的大院里，长得很好。

1986年3月，穆青第四次看望“老坚决”，两位老人相谈甚欢。临别前，二人在瓦房前面的高坡上，合种了一棵泡桐树。如今，这棵满含着两人多年深厚情谊的“友谊树”，已经绿盖参天，荫遮庭院。

1990年春天，宁陵县群众准备为“老坚决”修建纪念碑，约请穆青撰写碑文。穆青含泪写下：“那高大的树干，是他坚实的身影；雪白的梨花，是他高洁的灵魂；绿色的风涛，是他爽朗的笑声；郁郁葱葱的林带，是他生命长青的丰碑……”（王剑）