胡厥文与周恩来的接触，始于抗日战争胜利前后的重庆。30年的风风雨雨，他深深感受到周恩来给他的帮助、教诲、关怀和爱护。胡厥文常讲周恩来是他走上革命道路的业师，并看作自己一生的第一知己和最崇敬的一代完人。

周恩来病重时，不少人写信寄给胡厥文，还寄去不少治癌症的药方，要他转给医疗小组，想尽一切办法把周恩来的病治好。胡厥文亲自整理后，及时转达。周恩来逝世的噩耗传来后，胡厥文悲痛至极、放声痛哭、不思茶饭、茫然若失。当天他就写信给邓颖超同志，表示沉痛哀悼，要邓大姐节哀，并附“痛苦周总理逝世”的诗两首。诗中有“庸才我不死，俊杰尔先亡，恨不以身代，凄然为国伤”之句。当晚邓颖超就打来电话，要胡厥文也节哀保重身体。

1976年1月10日，胡厥文瞻仰周恩来遗容后，悲难不已，再次痛哭，并作诗曰：“掣电轰雷噩耗来，悲声动地兆民哀。精勤克俭谋群福，纬地经天济世才。严格通情俾众服，和平正义遍球栽。我生知己人无几，瞻仰遗容泪满腮。”随后又以《化悲痛为力量，学习周总理为共产主义事业奋斗一生》为题作四言韵文一首，决心以周恩来为榜样，激励自己，为振兴中华贡献力量，并蓄上髯以志纪念。

9月9日，毛泽东逝世，胡厥文回忆当年毛主席几次对他的教诲，决心“悲痛化为力无穷，革命到底务贯彻”“庸才自愧一无能，誓跟党走心如铁”并蓄下髯以志纪念。有人当面问他，此次蓄髯要什么时候再剃除。胡厥文回答：“我坚信毛主席、周总理倡导的中国实现农业、工业、科技和国防现代化的宏图一定会实现，到那时我再做‘薙髯乐’，镇日高歌乐太平。”自此，胡厥文又得了一个“再髯公”的美名。

胡厥文1945年发起组织民建，历任民建第一、二届中央副主任委员，第三届中央主任委员，第四届中央主席，第四、五届中央名誉主席。曾先后创办上海新民机器厂、合作五金公司等，任总经理。抗战时任迁川工厂联合会理事长。1949年出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。曾任政务院财政经济委员会委员，上海市副市长，第一、二、三、四届全国政协委员，第五届全国政协常委。（民建中央宣传部）