晨雾如轻纱漫过街道，青石板路上带着露水，几位晨练的老人沿着青杨河畔漫步，远处林海茫茫、层峦叠嶂。在这片仅占国土面积0.03%的土地上，有苍翠的林海、奔腾的溪流、珍稀的物种和厚重的文化，这里因炎帝神农搭架采药而得名，是我国首个获得联合国教科文组织人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地，是全国唯一以“林区”命名的行政区——湖北省神农架林区。

20世纪60年代，神农架是华中地区的林木采伐重地，大九湖也未能幸免。轰鸣的伐木机械声中，无数参天大树应声倒下。彼时，木材加工企业遍布林区，“砍树卖钱”成为当地经济的主要支柱，但生态代价接踵而至：水土流失加剧，野生动物踪迹渐稀，香溪河一度因泥沙淤积而断流。

痛定思痛，神农架林区随后确立了“生态优先，科学修复、适度开发，合理利用”的保护方针，大九湖围湖耕地、人工草场、畜牧养殖、反季节蔬菜基地全面腾退，原址上大力实施生态移民和生态修复工程，适度发展生态旅游产业，实现“腾笼换凤”。曾经一度徘徊在生死边缘的大九湖成为了廊道映绿、水波粼粼的国家湿地公园。

就在几年前，神农架林区还面临着一个棘手的难题：如何在守护“华中屋脊”生态屏障的同时，让发展的红利真正惠及民生？

为了守护这份“绿色家底”，让绿水青山真正成为金山银山，近年来，神农架林区成为首批国家公园体制试点区之一，并将试点区划分为严格保护区、生态保育区、游憩展示区、传统利用区四大功能分区。其中，严格保护区和生态保育区占93.3%，游憩展示区和传统利用区占6.7%，实行分区分类管理开发。

同时，林区促进“全域旅游”融合发展，依托全省最高的森林覆盖率、最高的负氧离子含量、最知名的国际品牌，研究出台《推动旅游业高质量发展意见》，发展以旅游为主导的绿色、健康、服务产业。此外，以生态保护地为基础，延伸产业链条，开发“旅游﹢文化”“旅游﹢康养”“旅游﹢研学”“旅游﹢体育”等深度体验产品，构建全域旅游综合产业体系。

曾经，神农架旅游面临“一季独秀”的尴尬局面，每年夏季游人如织，春秋冬季门可罗雀。如今，神农架林区春有百花、夏有清凉、秋有红叶、冬有瑞雪，探险、自驾、科考、研学、滑雪……一年四季各具特色的专项生态旅游产品应有尽有。2024年至2025年雪季，被誉为“南方滑雪胜地”的神农架林区三大滑雪场累计接待游客24.04万人次，同比增长41.9％，雪场营收0.51亿元。此外，林区丰富夜间旅游，开发主题酒店、高端民宿，推动实景演出、篝火晚会、民俗表演，不断增加创意产品、体验产品、定制产品，打造“神农架药膳”“神农架野菜”等本地餐饮品牌，本地旅游生态越来越丰富。

“十几年前，我们都是夏天去神农架避暑，但随着冬运会带来了冰雪热，冬天去神农架滑雪也成为了热门项目。”来自湖北宜昌的赵璐感慨地说，“神农架路边的指示牌写着‘绿水青山就是金山银山’，老百姓都靠旅游过日子。走在路上看不到一点垃圾，连厕所都是环保型的。大九湖那边早就实现了全电景区，观光车都是电动的，遮阳伞戴上了光伏‘太阳帽’，休息的凳子还能给手机无线充电。空气好、环境干净，来这儿就像到了天然氧吧，这才是真正的绿色旅游啊。”

2023年，神农架林区重点景区接待游客438万人次，实现直接旅游收入18.05亿元。2025年林区政府工作报告数据显示，2024年，重点景区接待游客人次、旅游收入分别增长10.0%、10.4%。

“现在的神农架林区已经成为近悦远来的旅游打卡胜地。”已在神农架生活30余年的陈发敏热情地向记者介绍，“前几年，郑渝高铁全线通车，来神农架更方便了；道路重新修建，自驾游愈发便利，来旅游的人也越来越多。我们小镇上新修了广场，晚上有各类娱乐活动，还开启了夜间市集，居民收入也明显增加了，我们这座生态小镇是实实在在的越来越好了。”

如今，再看这座山城，清晨的薄雾中，光伏板与青山相映，老人孩子在生态广场惬意漫步。曾经的“发展难题”，已成为“生态优先、绿色发展”的生动实践。（记者 杨岚 通讯员 卢德芝）