1919年9月，郭沫若在上海《时事新报》副刊《学灯》上，读到康白情的白话诗《送曾琦往巴黎》，激发了他尝试写白话诗的热情。于是，他将1918年的两首旧作《抱和儿浴博多湾中》和《鹭鸶》寄给报社，很快就在《学灯》上发表了出来。从此，郭沫若的新诗创作喷薄而出，一发而不可收。

郭沫若后来在《创造十年》中回忆说：“看见自己的作品第一次成了铅字，真是有说不出来的陶醉……在1919的下半年和1920的上半年，便得到了一个诗的创作爆发期。”“我几乎每天都在诗的陶醉里……”

当时，宗白华是《学灯》的编辑，与郭沫若并不相识，接任副刊主编后，他非常激赏地给郭沫若写信：“你的诗是我所最爱读的。你诗中的境界是我心中的境界。我每读了一首，就得了一回安慰。”在另一封信中则写道：“我很希望《学灯》栏中每天发表你一篇新诗，使《学灯》栏有一种清芬。”他还兴奋地告诉好友田汉：“我又得着一个像你一类的朋友，一个东方未来的诗人郭沫若。”喜悦之情溢于言表。

此后，郭沫若一鼓作气，创作了《凤凰涅槃》《天狗》等力作，由此驰名诗坛，为人瞩目。郭沫若激动地表示：“使我的创作欲爆发了的，我应该感谢一位朋友，编辑《学灯》的宗白华……那时候，但凡我做的诗，寄去没有不登的，竟至《学灯》的半面有整个登载我的诗的时候。”宗白华又写信给郭沫若，对他的诗作给予了高度评价，并客观公允地指出：“你的诗意诗境偏于雄放直率方面，宜于做雄浑的大诗。”“（《凤凰涅槃》）这类新诗国内能者甚少，你将以此见长……”

郭沫若因此与宗白华成为文学知己，经宗白华介绍，郭沫若还同田汉结下了深厚友情，三人虽未谋面，却相互通信，探讨诗歌、戏剧、恋爱和婚姻，以及宇宙观、人生观。后来，他们把这些书信结集为《三叶集》，1920年由上海亚东图书馆出版。（周惠斌）