宇宙中真的有其他生命吗？我们还需要多久才能找到证据？

诺贝尔物理学奖得主、瑞士苏黎世联邦理工学院物理学教授迪迪埃·奎洛兹（Didier Queloz）表示：“科学的魅力就在于，我们不知道。它可能明天就发生，也可能需要50年。但有一点是肯定的，它一定会发生。”在他看来，正是人类的好奇心与持续探索，才让这个关于生命的终极追问不断向前推进。

11月17日，由上海市政协发起并主管、复旦大学等单位主办的第十三期“浦江科学大师讲坛”在复旦大学相辉堂举行，奎洛兹以“系外行星革命及其对宇宙生命的影响”为题开讲。上海市政协副主席吴信宝出席讲坛并为奎洛兹颁发“浦江科学大师讲坛”主讲人证书，复旦大学校长、中国科学院院士金力主持讲坛。

1995年，在攻读博士学位期间，奎洛兹与导师米歇尔·马约尔（Michel Mayor）共同发现了首颗太阳系外绕恒星运行的行星。这项发现引发了天文学领域的革命，并推动了系外行星研究这一领域的诞生，从根本上改变了人类对自身在宇宙中地位的认知。

宇宙中到底还有没有其他生命存在？这个宏大且根本的命题，是奎洛兹近年来深耕的研究方向。他强调，寻找人类下一个居住地绝不是他的最终目的。“我们共同拥有一个伟大的星球——地球，探索系外行星的目的绝不是为了离开家园，而是为了在地球上和平生活。这里是人类的家。”

“地球是唯一的吗？为什么生命在地球上出现了？这是迄今为止都没有答案的问题。”奎洛兹说。但随着观测技术的增强和数据的积累，天文学家得以在更广的样本中探索“生命可能需要的条件”，诸多停留在理论推测中的复杂化学反应和行星大气组成正在成为可测量的物理量。

“但如果您想象的是外星人驾驶宇宙飞船造访地球，那也许只是电影情节。”他说。真正值得关注的，是那些可能已经消失但仍留有痕迹的生命形式。“我们可能会在火星上找到外星生命存在过的证据……或许只是细菌的痕迹。但请记住，在地球生命的故事中，我们的祖先是细菌。”

“您为何选择了天体物理学作为自己的研究领域？”面对现场学生提问，奎洛兹笑着坦言：“做粒子物理学就要一直待在实验室里，见不到阳光。做天文研究还可以经常爬山。”

近几年，奎洛兹将研究方向转向了类地行星的探测与宇宙生命的探索。尽管至今没有发现地外生命的直接证据，但他是一位坚定的“乐观探索者”。“没有证据，不代表不存在（Absence of evidence is not evidence of absence）。”生命可能在宇宙中普遍存在，但生命演化出能够进行技术活动、具有宇宙意识的物种，概率可能非常低。“从这个角度来说，人类能够拥有技术文明、能够思考宇宙的奥秘，是非常幸运的——这是一份礼物，我们应该珍惜它。”他说。

作为一名科学家，奎洛兹也热爱阅读科幻小说、观看科幻电影，尤其喜欢斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick）的电影。他认为科幻的目的不在于提供一份“right or wrong”的答案，而是试图探讨未来可能发生的事情。

那么，世界上真的存在外星人吗？他们会像《三体》小说中描绘的一样影响我们的生活吗？面对来自听众的提问，奎洛兹给出了坚定的回答：“我认为地球以外存在生命，因为我无法相信生命在地球上是独一无二的，有如此多的行星，那里一定有生命，这种生命可能只是细菌的痕迹。但在银河系中，我们是稀有的，可能是唯一意识到宇宙存在的智慧生命。”（记者 顾意亮）