1937年冬，正当山西前线战事吃紧之时，周恩来与卫立煌在临汾进行了一次意义深远的会谈。卫立煌向周恩来表示要和日本侵略者战斗到底，绝不向侵略者妥协求和，但对当前的抗战形势表示悲观。

对此，周恩来在客观分析敌我形势后，深刻指出：“这些困难是能够克服的。如果要问今后华北抗战能继续么？能持久么？我们回答：绝对地能。”还说：“如果中央能派得力的生力军，改变过去的防御战略，动员广大民众参战，则华北战争的危机可以改变我们还能转到胜利的反攻。”

卫立煌听后，深为折服，认为周恩来的判断符合实际。此事不仅大大鼓舞其留在山西坚持华北抗战的信心，同时也使其对共产党的看法改观。

全面抗战初期，八路军运用游击战取得了平型关大捷、夜袭阳明堡机场等重大胜利，这使卫立煌刮目相看，并萌生向八路军学习的想法。当时八路军的司令部与卫立煌第十四集团军的临汾司令部相距不过20多公里。1938年农历正月初一，他领着李默庵和郭寄峤等人到马牧村去给朱德拜年。朱德为卫立煌一行举办欢迎会并邀请其观看歌颂十四集团军忻口会战的文艺节目。

卫立煌由此发现，八路军虽然经常被欠军饷，武器装备调拨得也不及时，但战士们知道为谁而战，即使面对强敌，也是英勇顽强、敢打敢冲，这和共产党人擅长的群众工作、政治宣传是绝对分不开的。为此，卫立煌向朱德提出学习共产党人群众工作和政治宣传经验的想法，并请其为自己介绍几个这方面的人才，朱德毫不犹豫地答应了，并趁此机会将还是秘密党员的赵荣声派到卫立煌身边做秘书，借此建立起我党同卫立煌沟通的重要桥梁。

1938年4月17日，卫立煌为了感谢八路军在山西前线协助自己作战，在秘书赵荣声的策动下，以前往洛阳开会为契机，取道延安。当天，延安城举行了盛大的欢迎仪式。在与毛泽东谈话时卫立煌对于八路军的作战英勇、纪律严明表示钦佩，表示“今天来到延安，有机会聆教，非常荣幸。”毛泽东也说：“卫将军是第一位到延安的战区长官，抗日坚决，和八路军友好合作，我们要沿着这样一条路继续走下去。”

中午，毛泽东设宴招待。延安方面生活极其清苦，但为请卫立煌吃饭，毛泽东特批了50多元钱。卫立煌事后得知十分感动。延安之行，使卫立煌对共产党的看法有了彻底的转变，曾对下属表示：“要想战胜日本救中国，恐怕只有学延安的办法。”在抗大演讲时公开表态承诺“继续和八路军亲密合作，向八路军学习”。

离开延安后，卫立煌在西安利用职权，批给八路军大量弹药和军用物资，解决了八路军的燃眉之急。此后，卫立煌开始主动研读毛泽东《论持久战》等延安出版的书籍，并开始认同共产党的理论。当蒋介石发动亲者痛，仇者快的“反共”高潮时，卫立煌则坚持民族大义，抵制国民党顽固派的“反共”行径，继续与共产党合作，共同抗战抵御外侮。（许详）