从2014年提出构想到2025年一期装置建成，历时十余年攻关，阿里原初引力波探测实验（AliCPT）不仅填补了我国在原初引力波探测领域的空白，更在国际科技竞争中抢占了先机。

战略前瞻性在国际科技竞争中非常关键

2014年，当张新民团队提出在西藏阿里建设原初引力波观测站时，国际上许多科学家正将目光投向另一处北半球候选台址——格陵兰岛。彼时，美欧科学家的格陵兰建站计划与阿里构想几乎同时启动。

“北半球高海拔台址的战略价值不可替代。”张新民回忆道。正是凭借这一敏锐判断，他和团队义无反顾扎进“世界屋脊”。十余年过去，阿里原初引力波探测实验一期于2025年顺利建成，进入常态化运行阶段。

“作为科技工作者，我深知基础科学是技术革命和产业变革的源头，是构筑国家核心竞争力的基石。”张新民表示，以阿里原初引力波探测实验为例，这一项目不仅填补了国内相关领域的空白，更为后续的科研探索奠定了坚实基础。

在他看来，面对新一轮科技竞争，唯有具备前瞻眼光，才能提前识别关键领域和潜在机遇，抢占科技制高点，赢得发展主动权。

那么，如何真正强化基础研究领域的顶层设计与战略预判能力？对此，张新民提出了三点建议：一是加强顶层设计，统筹各部门、跨领域的协调与合作；二是多听一线科研人员的意见，让科学研究反映前沿动态；三是长期稳定支持基础研究，鼓励科研人员大胆探索未知。

“唯有如此，战略预判才能拥有坚实的科学依据。”张新民表示。

重视基础研究，就是投资未来

在很多人眼里，阿里原初引力波探测实验“离应用很远”，值得花这么大精力、物力、财力去研究吗？

“基础研究是国家科技发展的基石。”张新民表示，它看似离应用很远，但对国家长远发展有着不可估量的价值。这些成果可能不会马上转化为生产力，但却是技术创新和产业升级的源头活水。没有扎实的基础研究，就没有关键核心技术的突破，更谈不上科技自立自强。

张新民的科研经历也印证了这一点。20年前，他提出的“精灵”暗能量理论，去年得到国际暗能量探测实验DESI数据的有力支持，如今已成为暗能量领域的研究热点。

习近平总书记强调，基础研究要勇于探索、突出原创，更要坚持国家战略需求导向，把科技自立自强作为国家发展的战略支撑。张新民对此深有感触。在他看来，今天比以往任何时候都更需要重视基础研究，这主要源于三个层面的现实考量：首先，国际科技竞争日趋激烈，基础研究已成为各国争夺科技制高点的战略焦点。其次，许多领域已进入“无人区”，没有现成路径可循，必须依靠更深层的基础研究来指引方向。再次，我国经济正处在向高质量发展转型的关键阶段，对科技创新的需求愈发迫切，而基础研究正是支撑这一转型的最根本动力。

“基础研究的高度，决定着技术创新的天花板。”张新民建议，“十五五”期间在持续稳定支持自由探索的同时，要加大基于大科学装置的宇宙起源与演化领域的战略导向布局。

这一理念在阿里原初引力波探测实验的研制过程中得到了充分体现。其中，一项关键技术格外引人注目——望远镜核心部件所运用的低温超导技术。“探测器的工作温度仅为300毫开尔文，接近绝对零度，比宇宙深空的温度还要低。”张新民介绍。

为攻克这一“卡脖子”难题，中国科学院高能物理研究所团队在北京和东莞同步搭建研发实验室，一步步突破技术瓶颈，最终形成了一整套自主可控的研发体系。

“下一步，我们将持续推进阿里原初引力波探测实验望远镜的升级，目标是将探测器数量增加至万量级，让阿里原初引力波探测实验的观测灵敏度达到国际最先进水平，为后续科学研究奠定坚实基础。”张新民介绍。

给自由探索留出空间

“原始创新不是别人给的，而是自己做出来的。这要求我们用自己的眼光、思维和视角看世界、思考问题、欣赏科研成果、享受科研过程。”在张新民看来，宽松、开放、不怕试错的科学氛围，才能为原创思想提供生长的土壤。

张新民表示，目前我们在科研评价体系里，对原创思想的重视程度还不够，在推动学科交叉融合、鼓励自由探索方面，国家科技管理体制改革还需要进一步“破题”。“关键是要给自由探索留出空间。减少对科研项目管得太细、审批繁琐的情况，让科研人员有更多自主权。”

“要让年轻人敢挑战基础难题，最重要的是营造宽容失败、鼓励创新的氛围。”张新民表示，科研本身就是不断试错的过程，失败其实是在为成功铺路。同时，对年轻人的支持也得跟上，给他们相对稳定的经费和良好的工作条件，让他们能沉下心来搞基础研究。

张新民认为，当前最迫切的任务，核心在于两方面：一方面是优化基础研究布局，必须做到国家重大战略需求与世界科学前沿两手抓；另一方面是建强人才队伍，关键要培养一批具备国际视野、创新能力的高端人才和青年骨干，为基础研究提供坚实支撑。（本报记者 周佳佳 付振强）