1917年夏，罗家伦考入北京大学外文系。当时正值北大的黄金时期，陈独秀、胡适、李大钊等一批新文化运动的干将汇聚于此，新思想、新文化风起云涌。

1918年11月，罗家伦与几个高年级的同学商议，共同发起成立了新潮社，并创办刊物《新潮》，罗家伦担任编辑。1919年1月，《新潮》杂志第1期面世，销售火爆。

1919年4月，中国在巴黎和会上失利的消息传到北大，罗家伦和一些同学商定5月7日这天，联合市民游行抗议。可是到了5月3日，他们获知北洋政府同意对山东问题做出退让。于是连夜开会，决定改在5月4日这一天去天安门游行。当晚罗家伦与江绍原、张廷济一道，被各校代表推举为总代表。罗家伦的任务是购买写标语的白布，联络各校学生，起草宣言，向各国驻华使馆递交备忘录等。

5月4日上午，罗家伦从外面赶回北大时，一位同学说：“今天的运动，不能没有宣言。”原来，北京8所高校共同委托北京大学起草宣言，而北大同学又推举罗家伦来写。当时时间紧迫，不容推辞，罗家伦就站在一个长桌旁边，迅速写好了宣言。宣言中提出了“外争主权，内除国贼”的口号，虽然只有180字，却写得大气磅礴，极富号召力。特别是最后那几句：“中国的土地可以征服而不可以断送！中国的人民可以杀戮而不可以低头！国亡了，同胞起来呀！”至今读起来仍让人心潮澎湃。

1919年5月26日，罗家伦以“毅”为笔名，在陈独秀、李大钊等人创办的《每周评论》第23期上发表了《五四运动的精神》一文，第一次提出了“五四运动”这一概念，并指出五四运动表现出“学生牺牲的精神”“社会制裁的精神”“民族自决的精神”等几种“关系中国民族的存亡”的精神。可以说，这是最早诠释“五四”精神的文章。

（作者系河南省漯河市政协常委）