雪莲（左二）在宋庆龄故居参观孙中山与宋庆龄的合照

宋庆龄赠给埃德加·斯诺和海伦·斯诺的结婚礼物：电热咖啡壶

雪莲在捐赠仪式上捐赠与宋庆龄往来书信复印件

雪莲在宋庆龄雕像前献花

雪莲听小讲解员讲述“岁岁平安”石的故事

8月26日，北京宋庆龄故居。

一位戴着黑边眼镜、满头棕发、精神矍铄的外国老人仔细地参观着故居展厅。忽然，她在展柜中的一只电咖啡壶前驻足，神情显得尤为激动。她的身后，是陪同她从远道而来的子孙们。她在接受记者采访时说：“我们每个人都可以成为这座友谊长桥上的一块铺板，让世代双向通行。”

这位老人就是84岁的中国近代史研究专家、海伦·福斯特·斯诺基金会高级顾问雪莲（Sharon Crain）。

这只咖啡壶，是宋庆龄赠送给美国新闻记者埃德加·斯诺与海伦·斯诺的一件新婚礼物。雪莲再次见到它，赶忙叫孙子来到眼前，指着咖啡壶说道：“瞧，这是我带回来的，海伦珍爱了它一辈子，精心保存，无论岁月如何流转，始终将它带在身边。后来，她嘱托我把这份饱含宋庆龄情谊的珍贵礼物送回中国，交还给这片土地。”当时，雪莲将咖啡壶转交给了时任中国人民对外友好协会会长王炳南先生。如今，它就静静地陈列在宋庆龄故居之中，不仅完成了挚友的遗愿，也成了她促进中美两国友好往来的见证。

这只咖啡壶成了宋庆龄与斯诺夫妇之间深厚友谊的象征。

1936年，宋庆龄受中共中央委托，将邀请一位正直的西方记者前往陕北苏区采访的重任，托付给了埃德加·斯诺，他撰写出了著名的《红星照耀中国》（《西行漫记》）。海伦·斯诺随后也奔赴延安，写下了《续西行漫记》。宋庆龄将自己的信任与对中国的理解，托付给了斯诺夫妇。在生命的最后十八年，海伦又将同样的信任托付给了雪莲，并嘱托雪莲把她关于中国的书稿出版，把未竟的事业延续下去。雪莲则数十年如一日，将海伦的嘱托践行了下去。

经由海伦·斯诺介绍，雪莲认识了宋庆龄，也因此更加深入地了解中国。雪莲把这份私人情谊，化作了扎扎实实的民间耕耘。1979年中美建交，她助力搭建华人学者交流项目，接待首批赴美求学的中国留学生；她邀请参与项目的中国学者到自己家中，一起包饺子、泛舟、参观小镇博物馆，让他们看见一个真实的美国日常；1982年起，她受聘为陕西师范大学中美关系客座教授，常年为本科生、研究生授课；1997年，她在陕西师范大学创办校级英语社团（雪莲英语俱乐部），使其成为培育中美友好交流使者的平台。

“在中国的这些年，我感到无比亲切和温暖。这些年中国变化太大了，希望未来有更多的交流机会，我们之间应该互相增进了解。”雪莲说。

雪莲的父亲成长在美国乡村农场，在她的记忆中，祖母常在木桌上擀面条。而在陕西乡野吃到的面条口感与童年记忆里的味道极为相似，这让她对这片土地的农民怀着天然的亲近感。随后，她凭借着这份亲近，推动了西安与堪萨斯结为友好城市，把户县（今陕西省西安市鄠邑区）农民画展带到美国。

“我在那里认识了一个农民画家樊志华，他不会说英语，但画笔又何须翻译？那些描绘农家院落、祖孙相守的画面，让大洋彼岸的观众看到了一个真实的中国乡村。”雪莲向记者介绍，画展在美国引起强烈反响，户县农民画也借此走向世界。她本人亦在后来被授予“荣誉农民”和“安上村荣誉村民”称号。

2007年，因其在中美交流领域中对华的突出贡献，雪莲荣获中国政府颁发给外国人的最高奖项之一的“三秦友谊奖”。她还用镜头和文字记录中国变迁，拍摄的教育纪录片《中国乡村变迁》《历史视阈下的当代中国》获美国金鹰奖，出版《亲历巨变——一位美国女性眼中的当代中国》（Witness to Change： After Mao to Now）入选新中国成立六十周年百种重点图书。这些，都是她在这座友谊长桥上，亲手铺下的一块块铺板。

如今，雪莲再次来到宋庆龄故居，带来了她与宋庆龄多年往来信件的复印件，像当年带回那只咖啡壶一样。1980年9月15日，她致信宋庆龄，在信末写道：“由衷感谢您美好的馈赠。”另一封信中，她写道：“今天是五一劳动节，再过几周我们就要抵达中国。内心无比激动，万分期待来到这里，期待与您相见。”

这些信件里，没有外交辞令，没有宏大叙事，只有两个普通人之间的温情。

雪莲回忆道：“宋庆龄精通英文，文字优美。她关爱我的孩子，更爱着所有的孩子。要让更多人看到‘真实的、充满大爱的宋庆龄’。”

“这不仅仅是物品的捐赠，更是一种精神承诺的完成。宋庆龄托付给斯诺夫妇的，是一份向世界讲述真实中国的信任；海伦托付给雪莲的，是一份接力搭建友谊之桥的嘱托；今天雪莲携年轻一代，再将这些信物带回故事的起点，完成跨越近一个世纪的情感闭环。” 宋庆龄故居管理中心负责人表示。

雪莲说：“宋庆龄与海伦·斯诺都是‘架桥者’，搭建起双向互通的桥梁，而我是这座友谊大桥上的一块铺板。宋庆龄拥有开阔的国际视野，海伦敬重、爱戴宋庆龄，也深爱中国。她们用友谊为后来者打下了桥基，但桥梁的修筑，需要一代代人持续努力。”

故居里，一位小小讲解员为雪莲的孙辈们讲述着石刻上“岁岁平安”的寓意；在桂花树旁，故居工作人员告诉她，那株桂花树源自埃德加·斯诺1970年最后一次访华时留下的种苗，如今已是枝繁叶茂。

雪莲轻声说：“前人栽树。”

工作人员回应道：“后人乘凉。”