《无锡县志》内页

迎财神是一项重要民俗活动。财神又被称为“五路财神”，其习俗背后的起源一直以来有各种不同的说法，其中一个重要说法是“五路财神”的原型为明代无锡抗倭英雄何五路。

自明代起，“抢路头”成为江南地区的一项年俗，在无锡、苏州、常州、上海、嘉兴、湖州等地区逐渐流传。据明代《警世通言》记载：“正月初五，苏州风俗，祭献五路大神，谓之烧利市。”据考证，五路大神的原型之一即是明代无锡民间抗倭英雄何五路。《无锡县志》载：“神姓何名五路，明末御寇死。因祀之。”据无锡市档案史志馆“请路头”词条：“所谓‘路头’，无锡人亦称‘五路财神’‘路头菩萨’。”

据《无锡县志》记载，明嘉靖三十三年（1554年），倭寇围城，无锡知县王其勤率军民坚守，本土菜农何五路与苗子白等百余人自发组成“园兵”与倭寇作战。是年五月初八，何五路等人冒雨从无锡西水关乘船夜袭倭营，遭遇倭寇伏兵袭击，36名义士拼死力战，最终壮烈殉国。何五路等牺牲后，由于没有官方功名按制不能立于县厅受祀。江南百姓感念他们的壮举，自发在自家门口一侧（多为左侧）设立“路头堂”，张贴画像祭祀。久而久之，何五路等人逐渐被江南百姓尊为“路头神”，后来这项源于老百姓对英雄人物纪念的奉祀活动，在数百年的流变中与保佑道路平安的“行神”概念逐渐重合，最终演变为“五路财神”。

“迎路头”习俗内容大同小异。清人蔡云的竹枝词里载：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”上海地区初四子夜“抢路头”，以猪头、鲤鱼、雄鸡为三牲，挂五路财神纸马，初五开门燃放鞭炮，特别讲究抢放“头炮”。据《清嘉录》记载，苏州“接路头”在初四夜开始设供，初五抢头炮，供品含鲤鱼、猪头，拜后焚纸马、开门鸣炮，吃路头酒至天亮营业。无锡自古有商业繁华的布码头和米市，商家初四夜备香烛、鲤鱼、猪头，子夜“接路头”迎五路财神，初五开门放炮，吃“路头酒”。祭祀仪式上，供品中还有元宝糕、荠菜年糕与路头面，寓意“年年高”和“路路通”。各大商铺的祭祀活动尤为隆重，店主会请伙计吃“路头酒”，斟酒必满，取“财气满满”意思，既喜庆又热闹。

除《无锡县志》外，无锡市档案史志馆收录的清代民俗史料也记载了“迎路头”的习俗起源。直至20世纪40年代，无锡西水关周边仍有“路头堂”遗存，老人们多能讲述何五路抗倭的故事。何五路从抗倭义士到财神的流变，是历史事件、百姓情感与民间风俗共同作用的产物，隐含着老百姓对英雄人物“忠邦爱国”思想和“仁义智勇”品德的由衷敬仰。

（作者单位：民建无锡市委会综合五支部）