乾隆三螭纹玉觚

上海博物馆收藏有一件清乾隆三螭纹玉觚，高20.6厘米，宽约10.7厘米，是清代宫廷仿古彝器的代表作。整器呈菱形喇叭状，分上、中、下三段。上、下段作交叠的莲瓣，雕刻着朵朵莲瓣，中段鼓腹浮雕三条各具形态的蟠螭。蟠螭的眼睛微凸，身形蜿蜒，四肢分张，长鬃曲线流利，长尾自然卷曲，虽然形态各有不同，但是充满了游龙腾空的动态美。底足阴刻“乾隆年制”四字篆书款，可知是乾隆时期的宫廷用品，是乾隆皇帝的御用器。

觚原本是青铜酒器，此器以黄玉摹仿制作，作为插花器。蟠螭是盘曲的无角之龙，象征吉祥，汉代以后与龙纹成为玉器上的主要装饰纹样。

此器的玉质极佳，做工精美，代表了清代制玉的最高水准。清代玉器的重要原料是新疆和田玉，曾经大量开采，黄玉是和田玉的一种，质地细腻油润，备受人们的推崇。

清代玉器空前发展，日用、佩饰、陈设、文玩的品种和数量均超越以往任何一个时期。清代玉器是我国玉器制作的巅峰，特别是乾隆时期，皇室贵族用玉范围广泛，民间佩玉普遍，富商、文人等社会各阶层崇尚玉器。

清代玉器制作繁缛纤巧，常见仿古彝器，在表现怀古风气的同时，也体现出人们对青铜器的喜爱。所谓“上有所好，下必甚焉”，从清代《养心殿造办处活计库各作成做活计档》中的记载可以得知，乾隆皇帝经常要求内务府造办处的能工巧匠们以《考古图》《宣和博古图》《西清古鉴》中的青铜器为范本制作玉器。