根据联合国2010年公布数据有关资料统计，世界上约有民族2500个，分布在200多个国家和地区。人口超过百万的民族300多个，其人口总和已占全球70多亿人口的96%以上，而剩下的不到4%的人口中包含着人口较少的众多民族。

　　在300多个民族中，人口上亿的族群共有7个：汉人（11.5亿）、印度斯坦人（2.1亿）、美利坚人（1.85亿）、孟加拉人（1.65亿）、俄罗斯人（1.45亿）、巴西人（1.3亿）和日本人（1.2亿）。其中，以汉族人数最多，比其他6个民族人口的总和还要多。

　　人口在千万以上亿以下的族群共有65个，主要分布在亚洲的有32个，主要分布在非洲的有10个，主要分布在欧洲的有13个，主要分布在美洲的有9个，主要分布在大洋洲的有一个。

　　世界各民族一般都有自己的聚居区，在民族居住区域的接合部一般都会出现不同民族交错杂居的情况，亚洲、非洲和南美洲尤为突出。交错杂居的民族如果在语言、文化和生活方式上很接近，就会发生同化和交融。

　　随着人类社会生产力水平的不断提高和交通的逐渐发达，各民族人民的经济文化交往日益增多，民族人口不断流动，经常发生一个民族的部分人迁居到其他民族居住地内的情况，从古到今从未停止过，这种迁徙流动使得各洲各地区的民族成分日趋复杂，单一民族国家越来越少，绝大多数是多民族国家。许多地区国家疆界与民族地域界线不一致，许多民族往往被国界所分割，分别属于两个或多个国家。 （大连市民委）