在纽约讨生活 洗碗当保姆

一头齐耳的短发、一身有些旧的衣裳,眼前的杨水英,看起来与村子里的老人无异,操着一口流利的福州话,手上满是操劳留下的老茧。86岁的她身子骨已经不是很利索,但是今年国庆节前夕,她仍然同往年一样,坚持从纽约回到家乡。村里已经没有太多亲人,却依旧是最令她挂心的地方。

“想想去美国都已经34年了!”杨水英感叹。她告诉记者,她1929年出生在马尾亭江镇,16岁时嫁到猴屿郑家,丈夫早年下南洋谋生,后来辗转到美国。1981年丈夫接她到纽约时,她已经52岁了。

当时杨水英一家人在美国的日子并不好过,因为出国前一直是名家庭主妇,杨水英只认识几个字,英文更是一窍不通,找工作四处碰壁,只能在唐人街福州老乡开的店里干点简单的活,“洗碗工、流水线上的计件工人,什么都干。”

在纽约呆了一段时间后,她发现这里的生活节奏很快,很多打工的年轻人都没时间照顾孩子,而纽约的幼儿园只接收3岁以上的孩子。“我家务做得好,带孩子也是我的长项。”于是杨水英在家中开了个“托管班”,帮那些华人照顾3岁以下的孩子。

一开始只有附近的老乡送孩子过来,后来送来的孩子越来越多,甚至还有不少美国家庭的孩子,这让已经50多岁的杨水英十分疲劳,“最多的时候一天带7个孩子,到晚上腰都直不起来。”