习近平同志在中央政治局第三十六次集体学习时强调：“世界经济加速向以网络信息技术产业为重要内容的经济活动转变。我们要把握这一历史契机，以信息化培育新动能，用新动能推动新发展。”此前不久，二十国集团（G20）领导人杭州峰会首次提出全球性的《二十国集团数字经济发展与合作倡议》，表明发展数字经济已成为全球共识。过去几十年，数字经济发展迅猛，在经济发展中的引领和主导作用不断增强。预计在21世纪上半叶，数字经济仍将唱主角。目前，我国信息技术和产业发展正处于从跟跑并跑向并跑领跑转变的关键时期，应特别注重加强网络信息技术自主创新，不断增强数字经济对发展的推动作用。

李国杰 资料图片

数字经济的“前世今生”

“数字经济”并不是今天才有的概念。早在上世纪90年代中期，入选全球最具影响力50位思想家的美国经济学家唐·塔普斯科特就出版了一本名为《数字经济》的著作。上世纪90年代是数字技术发展的高潮，随着曼纽尔·卡斯特的《信息时代：经济、社会与文化》、尼葛洛庞帝的《数字化生存》等著作的出版和畅销，数字经济理念在全世界流行开来。由于万维网的普及，大量资金投入互联网企业，纳斯达克股指曾疯涨到5000多点。美国政府也在不断宣传以数字经济为特征的新经济神话，美国信息产业1990年—2000年平均增长率达到6.47％，是其GDP（国内生产总值）增速的2倍。但到了2001年，新经济神话突然破灭，纳斯达克股指跌到1000多点，许多互联网公司倒闭。当时很多经济学家争论数字经济究竟有没有提高生产率、互联网经济是不是泡沫。国内一些学者也发表文章论述中国处在工业化时期，重化工阶段不可逾越。在这种情况下，我国的数字经济和信息化推进速度有所下降。

事实表明，2001年的互联网泡沫破灭只是数字经济发展过程中一段短暂的低潮。2004年美国脸谱公司（Facebook）成立，没过几年市值就超过谷歌公司（Google），社交网络很快成为全球热点。接着，云计算、物联网风起云涌，一浪接一浪将数字经济又推向高峰。2004年—2007年，全球经济年均增长速度高达5%左右，是近30年来增长最快且最为平稳的一段时间。2008年的国际金融危机使全球经济特别是传统金融业遭受重创，但苹果、脸谱、谷歌、微软、亚马逊等数字公司基本上毫发无损。我国的阿里巴巴、百度、腾讯等数字企业受影响也不大，为我国经济稳定增长作出了贡献。

2008年的国际金融危机是发达国家技术进步红利耗尽的结果。有学者预测，未来10—20年全球经济增长速度将低于过去20年，呈现长期下降趋势。发达国家经济增长速度大约为1.7%，发展中国家经济增长速度可达到5%，成为全球经济增长的主要推动力量。我国经济发展已进入新常态，需要寻求新的动力。大数据、人工智能、虚拟现实、区块链等技术的兴起为人们带来了希望，世界各国不约而同地将这些新的信息技术作为未来发展的战略重点。

需要指出的是，《二十国集团数字经济发展与合作倡议》中的“数字经济”是在广义上讲的，泛指以网络信息技术为重要内容的经济活动，与网络经济、信息经济差不多是同义词。科技界一般将信息化区分为数字化、网络化、智能化三个阶段，本文讨论的数字经济涵盖这三个阶段。经济学界一般将信息经济区分为基础型信息经济、融合型信息经济等五种形式，本文讨论的数字经济泛指各种形式的信息经济。二十国集团领导人杭州峰会不采用“信息经济”而采用“数字经济”的提法，应当是经过慎重考虑后作出的选择。二十国集团对数字经济的定义是：“数字经济是指以使用数字化的知识和信息作为关键生产要素、以现代信息网络作为重要载体、以信息通信技术的有效使用作为效率提升和经济结构优化的重要推动力的一系列经济活动”。这一定义的外延很广，远远超出了狭义的信息产业。

数字经济成为经济发展主导力量

经过几十年的发展，数字经济已在经济发展中起到引领和主导作用，但由于传统的经济统计方法不能全面反映信息技术的作用，有学者一直在质疑数字经济的巨大影响。理解信息技术对经济社会的影响，需要承认技术进步不是以线性方式而是以指数方式发展的历史事实。石器时代经历了数万年的演进，印刷术的推广耗费了一个世纪的时间，电视机的普及花了几十年，而移动网络上微信的普及只用了几年的时间。人类社会技术进步以指数方式发展，国际上将这一规律称为技术进化的加速回报定律。信息技术是上世纪中叶发明的技术，它的推广速度和影响力必然大于几百年前发明的电力、冶炼等传统技术。

上世纪20年代，苏联经济学家康德拉季耶夫在分析了西方国家经济的大量统计数据后发现，从18世纪80年代末开始，资本主义国家经济发展经历了三次以50—60年为周期的长波，每一次长波分别与蒸汽机、电力、铁路等重大技术革命联系在一起。许多学者认同迄今人类社会已经历了四次长波，第五次长波从上世纪90年代开始，以网络和数字技术为主导。经济长波有缩短的趋势，第五次长波可能只有40年左右。过去有人预言21世纪是生物世纪，将以生命科学技术为主导。根据麦肯锡公司发布的技术预测，到2025年可能形成5万亿—10万亿美元产值的还是移动互联网、云计算和物联网等信息产业，生物领域只有下一代基因组产业可做到1万多亿美元的规模，其他生物产业都没有上榜。2030年左右开始的第六次长波有可能还是靠信息技术驱动，其特征是智能化。现在看来，21世纪上半叶仍将是数字经济唱主角。

埃森哲公司预测，行业数字化带来的社会效益可以远远超过其创造的行业价值。到2025年，各个行业的数字化转型有望带来100万亿美元的社会及商业潜在价值。其中，仅汽车、消费品、电力、物流四大行业的数字化转型就将为社会和行业带来超过20万亿美元的潜在累积价值。数字化已成为经济发展的主要动力，发展数字经济是使世界经济焕发新活力的良方，将在世界经济发展史上留下浓重的一笔。信息技术的前景十分光明，真正伟大的产品还没有出现，信息技术推动经济发展和人类文明进步还有很长的路要走。麦肯锡全球研究所发布的行业分析报告显示，目前只有18%的美国经济发挥出了其所拥有的“数字科技潜力”。有些专家断言，对信息时代而言，人类现在的信息处理能力还只是相当于工业革命的蒸汽机时代。