20多年来，孟津黄河湿地的鸟儿几乎每周都能看到两个熟悉的身影。起初，只是一位老人；后来，多了他的女儿；如今，只剩下女儿自己。

女儿名叫马朝红，48岁，孟津黄河湿地保护区的一名管护员。她和父亲一道，接力守护着这方脆弱的生态系统，守护着上百种鸟类的家园。

在他们的努力下，这里的生态越来越好，鸟儿越来越多。这里的村民称她是“黄河女儿”，是这些“湿地精灵”的“守护神”。

文/新华社“中国网事”记者李亚楠

冲锋衣、双肩包、三脚架、望远镜、笔记本，这是马朝红的标配。

冬日，黄河滩刺骨的寒风里，她通过望远镜，静静凝视着远处河面上成群的鸟儿。有鸬鹚、赤麻鸭、银鸥、鹭鸟等，许多鸟儿来自遥远的西伯利亚，迁徙途中，在此短暂落脚后，还将继续遥远的旅程。

坚持

18年如一日观鸟、护鸟

10只、20只、143只……马朝红掏出笔记本，用冻得发僵的手，飞速记录下观测到的鸟类数据。通过长期观察，她早已练就一双“火眼金睛”：扫一眼，基本就能判断出一群鸟儿的数量，八九不离十。

这样的工作，马朝红已经重复了18年。1999年，她辞去洛阳市区的工作，回到成立没几年的孟津黄河湿地保护区，跟随父亲一块观鸟、护鸟。

起初，他们只有自行车，要跑完59公里长，0.5至5公里宽的黄河湿地，最少需要三天，她便和父亲一块带着干粮，吃住在路上。

观测中的收获也常常让她忘掉艰辛疲惫。2001年冬天，在观测灰鹤时，马朝红忽然遇到了40只大鸨，这种陆地起飞的最重鸟类之一非常稀有，已经好几年没在孟津黄河湿地见到过了。

“见到的那一刻，太激动了，像是见到了久别重逢的亲人，感觉再多辛苦也是值得的。”马朝红说。

马朝红对鸟的热爱，很多人并不理解。她说，观鸟能给人一种愉悦感，鸟类的很多行为和人是一样的。鸟类是人类的朋友，是地球的精灵。“观鸟其实就是在关注我们自身的生存环境，护鸟其实就是在保护我们自己的家园。”