“那几年政府在大力提倡国营企业减员增效，单位也在动员职工下岗，我就答应了。”2月26日，回乡省亲的杨康妹接受采访时说，“还有一个原因是我想着自己还有一些行政管理和一线销售的经验，不如出去闯闯，如果成功了，还能给国家挣点外汇。”

生于建国初期，当过8年知青，返城后在6000多人的集体制企业做过行政，改革开放了又到国营企业做风里来雨里去的一线销售，然后在上世纪90年代末碰到国家下决心打破“铁饭碗”。杨康妹感觉自己“好像什么时髦都赶上了”。

“我们那个年代的人，很多都是这样过来的，但再多的荣誉，再多的精彩，都已经过去，属于我们人生的上半场，”今年已经63岁的杨康妹说，“接下来的路该怎么走，当时就想着，大不了从头再来，下半场该开始了。”

在46岁的年纪出国闯荡，掌握的语言也只有重庆话和带着重庆腔的普通话，杨康妹人生“下半场”的起点不高。

“既然出来了，肯定要尽力拼搏一下，也算对自己有个交代，大事做不了，我就从小事做起吧。”经过一年多的考察，杨康妹与一位重庆老乡合伙买了辆二手车，注册了一家名为“LUCKHOUSEKEEPER”的清洁公司，开始了异国他乡的创业之路。

“我们这个公司的所有家当就是一台车和上面做清洁卫生的用具，最开始的工人就只有我们自己，客户为什么会把活给我们？”杨康妹总结自己46岁“高龄”还能在美国立身的秘诀时，只有两个字“诚信”。

“诚信很简单，就是哪怕生活再困难，也不要因为订单或者任何原因向别人虚夸自己的能力，在为客户工作的时候，勤快一点，只拿自己该得的酬劳，为自己说的每一句话真正负起责任，”杨康妹说，“只要你做到了，就可以得到客户的信任，甚至和他们成为朋友，这个道理不管在中国还是美国，都不会变。”

凭借着全部家当一辆车就可以装完的清洁公司，还有巴山渝水培育出的耿直性格，再加上华人祖先流传下来勤劳、认真、不怕吃苦的品质，杨康妹不仅得到当地人的尊重，让自己衣食无忧、安居乐业，还帮助许多刚到美国的华人找到自己的位置，融入当地社会。