当时，包括耶鲁大学天文学实验室中国博士后王吉(音译JiWang)在内的6名中国研究者遭到会议组织者的拒绝，引起国际舆论高度关注。主办方解释称，拒绝中方人员参会正是遵循了“沃尔夫条款”。

美国众议院拨款委员会商业、司法、科学及相关机构小组委员会主席沃尔夫(FrankWolf)，曾于2011年度美国财政开支法案中塞进了一条禁令，禁止美中两国之间任何与美国宇航局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动，甚至还以以反间谍为由禁止NASA所有设施接待“中国官方访问者”。

这是另一个政治损害科学的例子。

美方作出这一决定后，有科学家担忧他们或许将无法与中国同行合作，也不能再从中国招收学生。众多学界同行对歧视行为表示不满，多名美英重量级天文学家更号召抵制会议，决定撤出会议的还包括一些高级学者个人和整个研究团队。最终，连会议能否如期召开成为了最大问题。

NASA局长博尔登(CharlesBolden)表示，该情况“极为不幸，令人遗憾”，并承诺将重新审查中国研究者的与会申请。但是，这些科学家仍需要通过安全检查，过程通常要耗时数周，当时由于美国政府停摆，NASA97%雇员无限期休假，埃姆斯研究中心也处于关门状态，无法进行审查流程。

因研究地外或太阳系之外的行星而有望赢得诺贝尔奖的加州伯克利大学天文学教授马尔西(GeoffMarcy)批评称，“该条款损害了中美科研人员间的联系。美国将纯粹进行科学研究的特定国家的科学家排除在外，是完全不道德的行为。”他在给会议组织者的一封邮件中表示：“出于我的良知，我不能参加这种歧视性会议，本次会议主要讨论位于数万亿英里外的行星，毫不涉及政治及所谓国家安全。”

英国皇家天文学家里斯(Martin Rees)也表示，美国的禁令将政治因素强加于科学，是搬石头砸了自己的脚，他呼吁彻底抵制这次会议直到问题完全解决为止。

中国外交部也对此事回应称，中方注意到这种歧视性做法已经引发许多欧美科学家的反对和抵制，认为学术性或科研性活动不应被政治化。中国科协也通过发言人表态，“宇宙探索是人类共同的事业，希望有关国家和学术机构及时纠错、妥善处理，推动科学研究的开放与合作。”

讽刺的是，制定该条款的沃尔夫本人却把禁止中方人员出席天文会议的责任推给了NASA，声称由他发起的禁令不禁止涉及中国个别人员的活动，除非他们是中国政府的官方代表，NASA的决定是“对这项法律的错误和不准确的解读”。