北京某上市公司副总王华经过了两次高考进入北京科技大学。他上大学的年份是1992年。那一年和王华一起参加高考的有296万人，最终录取75万，录取率25%。虽然毕业时即面临“不包分配”的就业改革，但也受益于这一改革，他得以留在北京，几经辗转，迎来了自己事业的高峰。如今已过不惑之年的王华仍感激高考。没有高考，他可能会在老家种地或南下打工。

恢复高考后，为适应社会对人才的渴求，中国高等教育招生人数一直稳步增长，直至1999年迎来大规模扩招。当年全国普通高校招生160万人，比1998年增加52万人，增幅高达48%，录取率首次突破50%。之后，中国高校连续10多年扩招，迎来了从“精英化”向“大众化”的转变。

教育部数据显示，目前中国高等教育在校生规模3647万人，学校数量2852所，中国已然成为高等教育大国。

今天的高考虽仍可用“千军万马过独木桥”来形容，但那指的是学生们上重点大学的难度。超过70%的录取率让今天上大学变得比以往任何时候都更容易，也让“天之骄子”的光环消失得更快。