她介绍，哺乳动物的毛发颜色通常是由两种黑色素构成的，一种黑色素能让毛发变黑，另一种黑色素则令毛发发棕、发黄。此次发现的白色型马鹿就是其体内掌管黑色素的基因发生突变的结果，“如果是典型的白化病的话，马鹿的眼睛会因为没有黑色素，而呈现毛细血管自身的血红色。如果照片中没有这种现象，则通常定义为白变型，即色素形成过程部分缺陷，只有毛发缺少黑色素。”

罗述金表示，白色型的野生动物之所以少见，主要是基因突变的概率本身就很低，如果产生的是不利于生物生存的突变，就容易被自然选择淘汰。

马鹿数量在当地稳定增长

赵翔表示，三江源区域的生态管护员很多时候也是牧民，因此平常放牧的时候就可以承担很多巡护的工作。如今随着条件的好转，有一些生态管护员自己买了单反相机、望远镜等设备，很好地弥补三江源地区野生动物数据资料不足的问题。

赵翔介绍，在三江源这样的区域，数据匮乏一直是制约保护行动最重要的因素，因此将农牧民培训后来承担生态保护的监测等工作，是非常有潜力和有价值的。此前拍到金钱豹带幼崽等重要发现，都是身为牧民的生态管护员完成的。

马鹿属国家二级保护动物，分布于囊谦境内的马鹿属于川藏亚种，又称白臀鹿。近年来，随着生态保护力度不断加大，该物种数量在囊谦县周边的澜沧江源头地区稳定增长。