据《五代史·王章传》记载“官库出纳缗钱，皆以八十为陌”。意思是80文钱为一百，宋代沿用其法，改为770文为一贯钱，77文当百。“凖贰伯文省”合兑为铜钱154文；“凖叁伯文省”兑231文，“凖伍伯文省”兑385文，以上这些均有史料可查。钱牌长度和宽度因面额大小而异，“凖贰伯文省”长6.2厘米、宽1.9厘米；“凖叁伯文省”长6.7厘米，宽1.8厘米；“凖伍伯文省”小型的长7.3厘米、宽2.3厘米，大型的长7.9厘米、宽2.7厘米，面文均为“临安府行用”五个字，背面标明币值，分别为准贰佰文省、准叁佰文省，和准伍佰文省面、背文均楷书，且制作精美。

那么，南宋理宗淳祐年间为什么要铸造这样形状奇怪的钱币呢？临安即现在的浙江杭州，是当时南宋的国都。“临安府行用”规定了这种钱牌的流通范围限于临安府，是一种代用币，其铸行是与当时会子的贬值有很大的关系。纸币的贬值造成了货币信用危机，人民开始拒用纸币，而且当时的会子大面值多，小面值少，使用极为不便。同时，市场对铜钱的需求大增，铜钱常常供不应求，经常发生钱荒现象。为了维持正常的商业活动，当时城里的官员们明令禁止铜钱出城。城市内外贸易流通只得依赖纸币。而大额的纸币投入市场，有不便找零之弊，于是就产生了钱牌这种代用币。（梦华）