刘慧代表中央有关部门祝贺团致辞，她说，60年来，勤劳智慧的黔东南人民依托资源优势发展特色产业，大力建设基础设施不断改善出行条件，尊重自然规律保护优美环境，继承民族优良传统，传承多元民族文化，巩固发展了平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，走上了一条彰显黔东南特色的发展之路，正在建成生机勃勃的发展之州、便捷高效的通达之州、优美宜居的生态之州、红红火火的幸福之州、绚丽多彩的文化之州、民族团结的和谐之州。今天的黔东南州，是经济发展、民生改善、社会和谐的文明进步之州，是全州各族人民共同热爱、共同创造、共同享有的幸福美好家园。黔东南州的发展历程告诉我们，只有社会主义才能解放各民族、造福各民族、团结各民族；才能繁荣各民族、发展各民族、振兴各民族。站在新的历史起点上，必须始终不渝坚持中国共产党的领导，必须始终不渝坚持中国特色解决民族问题的正确道路，必须始终不渝坚持民族区域自治制度，才能汇聚起中华民族伟大复兴的磅礴力量。

州庆期间，刘慧深入黔东南州社区、村寨，看望慰问少数民族群众，考察黔东南州少数民族特色村寨、民族团结进步示范单位等。

7月24日，刘慧出席了2016首届中国民族文化旅游·黔东南峰会开幕式并致辞。刘慧指出，党中央、国务院非常重视和关心民族工作，非常重视和关心加快少数民族和民族地区的发展。习近平总书记多次强调，全面建成小康，一个民族都不能少。民族地区要实现全面建成小康社会，大力发展民族文化旅游是重要的抓手，她希望贵州发挥好民族文化旅游发展的引领、示范和带动作用，在发展全域旅游、民族节庆开发、农文旅一体化发展、民族文化助推脱贫攻坚上做出示范。

黔东南苗族侗族自治州成立于1956年7月23日，总面积3.03万平方公里，辖1个县级市15个县，有17个民族乡。全州有苗、侗、汉等33个民族，2014年户籍人口466.2万人，少数民族人口占全州总人口的79.9％，其中苗族人口占42.4％、侗族人口占29.8％，是全国苗族、侗族人口最集中的地区。

2015年，黔东南州生产总值达到812亿元，是60年前的644倍；财政总收入139亿元，是60年前的931倍；城镇居民人均可支配收入达2.3万元，是60年前的172倍，农村居民人均可支配收入达6863元，是60年前的137倍，人民群众生活实现了从温饱不足到总体小康并向全面小康迈进的历史性转变。60年来，黔东南州守住发展和生态两条底线，继承和发展优秀传统民族文化。目前，该州有53项72个国家级非物质文化遗产保护点，在全国市地州中位居第一，有276个传统村落，占全国10.8％，是全国拥有传统村落最多的地方。黔东南以60年来翻天覆地的历史变化，诠释着民族区域自治制度的优越性和生命力。