中国特色社会主义宗教理论，以马克思主义为指导，对我国社会主义特别是初级阶段的宗教进行理论阐述，分析宗教在我国社会主义时期的特征和作用，明确党和国家在社会主义条件下处理宗教问题的方针政策。这一理论，坚持和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想关于宗教的基本观点，总结和概括了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观关于宗教问题的重要论述，融会和体现了党的十八大以来以习近平同志为总书记的党中央关于宗教问题的新思想新要求，是当代中国的马克思主义宗教观，必须始终坚持贯彻。同时我们也要认识到，中国特色社会主义宗教理论是一个开放的、发展的科学理论，要在中国特色社会主义伟大实践中，结合我国宗教的发展变化和宗教工作的实际，不断丰富和发展。

二、 坚持党的宗教工作基本方针关键是在“导”上下功夫

牢牢坚持党的宗教工作基本方针，是习近平总书记重要讲话的重要内容。党的宗教工作基本方针，经历了一个逐步形成完善的过程。我们党成立之初确立了宗教信仰自由政策，新中国成立之初强调坚持独立自主自办的原则，1991年全国宗教工作会议提出政府依法对宗教事务进行管理，1993年全国统战工作会议提出积极引导宗教与社会主义社会相适应，2003年将“全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办的原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应”明确为党的宗教工作基本方针。2007年党的十七大把党的宗教工作基本方针写入党章。

习近平总书记在重要讲话中，进一步指出党的宗教工作基本方针的“四句话”是一个有机整体，前三句是重大政策和原则，最后一句是根本方向和目的。强调坚持党的宗教工作基本方针关键是要在“导”上想得深、看得透、把得准。这一重要论述，深刻阐释了党的宗教工作基本方针的内在逻辑和辩证关系，指明了贯彻落实党的宗教工作基本方针的着力方向。

坚持“导”，是因为宗教长期性、群众性、民族性、国际性、复杂性的特征和宗教社会作用的两重性。宗教将在我国社会主义社会长期存在，宗教的最终消亡是一个漫长的历史过程，甚至比阶级、国家的消亡还要久远。宗教作为一种复杂的社会现象，既有积极作用，也有消极作用，积极性与消极性共生共存。坚持“导”，必须做到“导”之有方、“导”之有力、“导”之有效。“不审势即宽严皆误。”对待宗教问题，不能采取简单的“收”的态度，忽视宗教存在的长期性，片面夸大宗教的消极作用，也不能采取简单的“放”的态度，忽视宗教背后复杂的社会政治因素，片面夸大宗教的积极作用，而要采取“导”的态度，客观、辩证地认识和看待宗教的社会作用，尊重宗教和宗教工作规律，把宗教事务管理纳入国家治理体系，把握好工作的尺度，根据实践的不断发展变化调整具体政策和工作策略，始终坚持正确的工作方向。