习近平总书记在纪念孙中山先生诞辰150周年大会上的重要讲话中说：“孙中山先生为当时中国的积贫积弱痛心疾首，第一个响亮喊出‘振兴中华’的口号。”这一口号是怎么提出的呢？

1894年6月，年仅28岁的孙中山偕陆皓东赴天津上书年届八秩开一、时任直隶总督兼北洋通商大臣的李傅相李鸿章，主张“仿行西法以筹自强”，提出“人能尽其才”“地能尽其利”“物能尽其用”“货能畅其流”四大主张，却未被李鸿章接见。1894年中日甲午战败，腐败无能的清朝政府割地赔款，孙中山彻底摈弃改良幻想，决心以革命手段推翻清廷、建立民主共和国。

1894年11月24日，孙中山在檀香山组建中国第一个资产阶级革命团体兴中会，首批会员仅有二十余人。孙中山为主席，规定以“振兴中华、挽救危局”为宗旨，首次提出振兴中华的口号，挽救危局；以“驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府”为秘密誓词。

在孙中山起草的《檀香山兴中会章程》中提到：“中国积弱，非一日矣！上则因循苟且，粉饰虚张，下则蒙昧无知，鲜能远虑。”兴中会规定九条章程，第一条，开宗明义：“是会之设，专为振兴中华、维持国体起见。”“创兴是会，以申民志而扶国宗”。

1895年2月21日孙中山在香港建立香港兴中会，《香港兴中会章程》第二条规定：“本会之设，专为联络中外有志华人，讲求富强之学，以振兴中华、维持国体起见。”在章程中，对于会名、宗旨、志向、人员、交友、支会、人材、款项、公所、交通，都有明确规定，使之成为能振兴中华有战斗力的革命组织。

檀香山兴中会成立后不足一年，1895年10月26日，孙中山组织、领导和参与广州重阳（农历九月初九）起义，因决策失当而流产。陆皓东等人被捕牺牲，陆皓东被孙中山称为“中国有史以来为共和革命而牺牲者之第一人”。孙中山与陈少白、郑士良经澳门、香港逃亡至日本，在横滨成立兴中会分会。此时孙中山断发改装，以明彻底与清廷决裂之志。

广州重阳起事是兴中会成立后，孙中山以武力推翻清朝政府，以实际行动实行振兴中华的尝试。只有推翻了无能的卖国求荣、丧权辱国的清政府才能“扶大厦之将倾”，维护国家独立和主权。振兴中华的第三任务就是“仿行西法以筹自强”，发展资本主义经济，使之国强民富，让中华民族跻身于世界强国之列。辛亥革命成功，建立了以孙中山为临时大总统的中华民国政府，实现了18年前孙中山提出的振兴中华的第一步。这一步，只是万里长征的第一步。