白薯被乾隆皇帝赐名为“土人参”

《本草纲目拾遗》称其“宽肠胃通便秘”

烤白薯不但是一道美食，还具有祛病保健的功能。中医视白薯为良药，可预防肠道等疾病。清代医学家赵学敏的《本草纲目拾遗》称“其性平味甘无毒，入脾、肾二经。能凉血活血，益气生津解渴止血，宽肠胃通便秘，产妇最宜。”清乾隆年间贡生陈世元在《金薯传习录》则称白薯有六种药用价值，适时食用能使人“长寿少疾”。

据传，乾隆皇帝晚年患了“老年性便秘症”，太医们千方百计选用各种名贵药品治疗，但效果仍是不佳，乾隆皇帝为此甚是烦恼。有一年初冬的一天，乾隆皇帝上完早朝后在宫里散步，忽然闻到一股诱人的香味。他寻着香味儿来到了御膳房，原来是两个小太监正在炭炉边烤白薯吃。正在吃烤白薯的两个小太监一见皇上驾到，急忙跪到地上。“哪儿弄得白薯？”乾隆皇帝问道。“奴才该死，是师父昨日出宫办差时从郊外弄回来的，见师父不在，便偷着烤了几块，奴才再也不敢了。”小太监如实禀报。“朕不怪罪，让朕也尝尝这烤白薯的味道。”小太监连忙从炭炉里取出一块刚烤熟的白薯，双手捧着递给乾隆皇帝。乾隆皇帝接过来，端详了端详，便尝起来：“是这味儿，朕有十几年没尝到这吃食了。”说来也怪，吃了两块烤白薯之后，乾隆皇帝感觉这肚子里舒服了许多，此后他就三天两头令御膳房烤些白薯吃。令太医们奇怪的是，乾隆皇帝自从吃了烤白薯以后，他的便秘症竟不治而愈了。乾隆皇帝十分高兴，夸赞白薯是“功过人参”，遂给白薯赐了个“土人参”之名。此后，御厨想方设法地以白薯为食材，制作出各种御膳：烙白薯饼、炒白薯丝、炸白薯片、熬白薯粥、拔丝白薯……但乾隆皇帝最爱吃的还是烤白薯。