唯一与中国人口大致相当的印度，其社会经济水平尚且不及中国，城市化率仅仅32%，更遑论参考价值了。

譬如东京—横滨都市圈面朝大海，降水丰沛，是当今世界最大的都市圈，尚且为3700万人。因而，无论是城市人口增长的预测，还是城市承载力的测算，若远超过这个数字，恐怕会陷入当年马尔萨斯预测出生率的错误。

如果这么多的人挤进来，以降低民众的生活质量、增加市民的生活成本为代价，北京市或许真能塞得下5000万人。然而，这是我们所希望的、所追求的未来生活空间吗？

随着中国人的生活水平整体提高，西方20世纪下半叶出现的逆城市化、离开中心城区追求生活质量的现象，或许一定程度上会减缓中心城区人口的增幅。但愿5000万的数字，只是某些作者未经精准测算而编出来的数字，他们就那么一说，我们也就那么一听。

所以，尽管城市的规划可以适度超前，但如何推动“非首都功能”的疏解、促进全国范围内的公共服务均衡、减小地区间社会经济发展水平的差距，才是应该考虑的，偏执于对未来人口承载量的预测意义不大。