特朗普的姐姐玛丽安娜·特朗普·巴里是美国联邦高等法院的法官，一开始是由里根总统任命的，后来由克林顿总统提拔至上诉法院任职，其因相对温和而闻名。她曾公开反对对女性的性骚扰，并废止了新泽西的一项关于禁止女性在孕后期堕胎的法律。

特朗普的过渡团队官员拒绝就选择法官提名人的过程做出评论，但即将成为白宫顾问的东· 迈克甘将在这一决定中扮演重要角色。也有多个组织与特朗普合作共同探讨可行的人选。

特朗普的团队正面临着巨大的压力，要在短时间内在全国安排法官。因为许多职位长期空缺。现在全美共有38个所谓的“法官紧急需求”，其中包括德克萨斯州有七个职位已空缺超过一年。奥巴马政府与该州的两名保守派共和党参议员一直无法就法官人选问题达成一致。

司法委员会的资深民主党参议员帕特里克·J·丽锡在本月发布的一份4200字的声明中写道，共和党人组织提名加兰德的行为是他在参议院供职42年以来见过最可恶和不负责任的行为。在谈到上诉法庭和地区法庭的情况时，他说：“尽管有诸多合格人选，参议院还是否决了很多提名人。本届国会将以两年内仅通过22项司法任命而结束，这一数据创自杜鲁门总统上任以来的新低。”

考虑到法官是一项终身职务，除非他们选择退休或去世才会有空缺出现。因此法官缺口一直是时多时少的。

尽管奥巴马在通过他的各项提名时遇到了重重阻碍，但他在八年总统生涯中还是以329项任命通过赢过布什总统。