路透社本月14日曾报道称，卫星图片显示，中国已开始在西沙北岛展开新的建设工程，这成为“北京继续在这一重要航道加强军力的信号”。报道还援引匿名地区军事专家的话说，即便想避免和美国产生新对抗，但这一动作表明中国依然决心建设岛礁网络。

对西方智库和媒体关于南海问题的炒作，中国军事专家李杰15日曾表示，中国在自己控制的岛礁进行民用设施建设，其他国家无权干扰，域外国家尤其没有指手画脚的权利。在岛礁建设方面，中国主要突出灯塔、民用机场、人道主义救援等民用设施的建设，协助国际社会反恐、反海盗，共同维护海洋安全。

李杰说，中国强烈反对域外国家干涉插手地区事务，同时呼吁域内国家通过谈判、协商和交流，共同妥善解决问题。但是如果有个别国家故意想把水搅浑捞好处，或采取不友好行为，中国也要准备好“打狗棍”。

外交部发言人华春莹28日在记者会上回应，中方多次表示，南沙群岛是中国固有领土。中国在自己的领土上开展建设，是为了改善驻守人员的生活和工作条件，更好地维护自己的主权，同时提升有关岛礁的民事功能和国际公益服务能力，更好地履行国际义务。至于中国在自己的领土上部署或者不部署必要的国土防卫设施，这都是中国主权范围内的事，也是国际法赋予主权国家的自卫权和自保权。