1916年，还在美国哥伦比亚大学攻读哲学博士学位的胡适，将《文学改良刍议》寄给主编《新青年》杂志的陈独秀。1917年1月，《新青年》刊登了此文。胡适在文中提出了文学改良的倡议，呼吁从言之有物、不模仿古人等八个方面入手。随后，陈独秀发表《文学革命论》响应胡适，鲁迅发表了中国文学史上第一篇白话文小说《狂人日记》，掀开了轰轰烈烈的文学革命的浪潮。

如果按照今天的说法，1891年出生的胡适，便是当年的“90后”。26岁的胡适，因为一篇《文学改良刍议》暴得大名。1917年夏天，胡适从美国归来，随后便被北京大学聘为教授。胡适之后继续参与《新青年》的编辑，成为了新文化运动当之无愧的旗手。

当年像胡适这样的“90后”还有不少，他们在二十多岁的年纪，便意气风发地站在了历史舞台的中央。生逢乱世，才华出众的年轻人，很容易一举成名天下知。时代不同了，没有可比性，但即便是与上世纪80年代末那个充满理想主义色彩时代的年轻人相比，今天的90后们脚步也迈得沉重。

今天的90后最大不过27岁，最小的还没有成年，刚从大学毕业进入社会的那批人，也没有太大的家庭负担，养老压力还言之尚早，其实是比较不容易焦虑的阶段。不管是否已经进入职场，都应是最有拼劲、最有斗志，也最保有理想情怀的群体。

但就算不接受“1988年的中年女子”的说法，也不认同1992年出生的人已经步入中年的定义，但却不能否认“中年危机”或有或无、或隐或现的开始困扰90后。新华网的一个大型网络调查《90后真已陷入“中年危机”？》显示，虽然六成网友不认同90后算中年人，但却同意90后遭遇“中年危机”这个说法。

这种弥漫在90后群体中的社会心理状态，不管是不是伪概念，都是对当下现实生活的反映，不是空穴来风，也不是为赋新词强说愁。