据介绍，司法机关所称的家事案件，通常是指人民法院在审判工作中涉及的离婚、继承、亲子、监护、抚养、赡养、收养等基于家庭成员身份关系产生的人身与财产类案件的总称。

近年来，随着中国社会经济深入发展，家事案件数量持续攀升，占到全部民事案件的三分之一左右。以离婚案件为例，据统计，自2003年以来中国的离婚率连续14年递增，2016年全国法院审结离婚案件140万件，再加上民政部门登记离婚的数量，一年就有将近500万对夫妻离婚，所涉及当事人和相关亲属在5000万人以上。

朱明说：“伴随着离婚数量的增长，大量的未成年人教育与抚养、妇女权益维护、老年人赡养等社会问题频发，这对社会经济、政治、文化管理等带来程度不同的冲击和影响；更为严重的是，一些处理不当的家庭纠纷还会直接引发自杀、杀人、伤人、灭门等恶性事件，甚至发生杀害法官的恶性案件；从山西省试点法院的统计情况看，约有40%的刑事犯罪案件最初都源于家庭纠纷的矛盾激化。”

2015年，中央印发《关于完善矛盾纠纷多元化解机制的意见》，提出了对于家事纠纷应该采用多元化解的方式寻求矛盾解决的改革思路。