立志重塑环卫工形象

2010年时，夏志国开始悄悄地做着一项让环卫工告别扫帚、手推车的传统操作方式的研究。之所以说“悄悄”，因为他对是否能够研制成功没有十足的把握，如果一开始就张扬出去，一旦搞不成，脸面上不好看。

当时，一些大城市的环卫清扫已经用上机械化清扫车。夏志国考察后发现，一种清扫车是直接清扫，但扬尘；另一种是边扫边洒水，扬尘问题解决了，但“和泥”。这两种车都有造成二次污染的不足。受吸尘器原理启发，夏志国决定研制一种“以吸代扫”式的机械化清扫工具。

2010年，夏志国拜著名全国劳模、被誉为“毛主席的好工人”的尉凤英为师。尉老对夏志国的想法特别支持，找来全国劳模、原沈阳低压开关厂退休高级工程师马洪谦一起帮助夏志国研制。

半年后，他们研发了两台“自吸式垃圾分解机”，并开始在朝阳燕都国际酒店广场试用。然而，这台设备笨重，噪音大，还经常出故障。2012年，夏志国参加了在职研究生学习。授课的老师之一穆存远教授就是教机械与自动化专业的，夏志国就设备存在的问题向穆老师请教。穆教授听说后表示全力支持，只要没有课，保证随叫随到。

连续20多次，从沈阳到朝阳，穆老师画图纸，做试验，将“自吸式垃圾分解机”原理、结构基本搞清楚了，最终解决了相关技术难题。夏志国又找到在辽宁建筑设计院工作的同学，将“自吸式垃圾分解机”外形设计成蜗牛卡通形象。

2015年1月13日，621台被称作“城市蜗牛”的“自吸式垃圾分解机”正式投入使用。

今年49岁的杨凤娴，2011年下岗后就在朝阳环卫局14中队做清扫员。“以前干活时蒙着围巾、戴着口罩，可干完一天活儿还是满脸的灰。秋天时，一天要推十几车垃圾，累得浑身像散了架。老百姓看到我们都躲着走。”杨凤娴说，“现在好了，坐在车里搞清扫，过去四五个人干的活儿，现在一个人就能干，还不累。‘城市蜗牛’上有把套、脚垫、护膝等，只要通上电就发热，冬天非常暖和。”

朝阳市环卫局专门建立了指挥中心，621台“城市蜗牛”工作情况在指挥中心一目了然，实现了智能管理。

如今，“城市蜗牛”成了朝阳一道亮丽的风景。杨凤娴、幺喜玲、高健丽等好几个女工说，她们清扫时，经常有人用手机拍照，有的孩子非要上来坐坐。

让环卫工告别扫帚的愿望终于实现了，这让夏志国非常高兴。