“作为家人，我们当时很不理解，好好在大城市生活不好吗？非要到边远贫困山区去，图个啥？”赵毅直言，很多人都说父亲的官是越当越小，工作环境越来越艰苦，职务也从处级干部到一般办事人员，不知道的还以为父亲工作能力有问题。

赵鹤阳却回答：“我是去工作，不是去当官，我认为这样做自己离群众越来越近。物质贫困不怕，可怕的是精神贫困。”

赵鹤阳所在的维西傈僳族自治县位于云南省迪庆藏族自治州西南部，是全国唯一的傈僳族自治县，也是一个集“边远、山区、民族、贫困”于一体的特困县。

维西县农牧和科技局副局长李树成说，他和赵鹤阳相识15年，两人结伴到山区村寨、学校宣讲，捐赠书籍百余次，赵鹤阳为基层干部群众订赠理论书籍40多种、10万多册，义务宣讲500多场次。自1974年起，赵鹤阳还给两位需要照顾的孤寡老人寄送生活费，并先后为长江流域洪灾、印度洋海啸、汶川地震等捐款数万元……

“父亲1958年正式成为中共党员，在他的影响下，我们三兄妹的家庭成员都入党了。”赵鹤阳的小女儿赵青说道，父亲总是说：“既然是党员就要讲党性，全心全意为人民服务。”在父亲的影响下，赵青也资助了一名家庭困难的部队军人，“通过帮助他人，我感受到了前所未有的快乐。”

目前，赵鹤阳的事迹先后被国家《中国人才辞典》、《盛世中华》、《军之英才——共和国最可爱的人》等大型文献收录；赵鹤阳先后被中共中央组织部授予“全国离退休干部先进个人”荣誉称号、被中共云南省委组织部评为“云南省老有所为先进个人”等，累计获得中央、省州、县各种奖项49项。