“内九外七皇城四”，形容的就是老北京城的规制，指的是内城九门，外城七门以及皇城四门。其涵盖的高超技艺、蕴含的历史与文明，令无数领略过它英姿的人惊叹。

光阴者，百代之过客也。岁月流逝中，老北京城的记忆在人们的视线中渐渐远去，而凝结了中国传统建筑技艺之美的古城门亦渐成了一种乡愁，成了老一辈人心中割舍不去的梦。

陈丽华亦如是。她是土生土长的北京人，在皇城根下从小玩到大，小时候，平则门、东直门她都曾上去过，环顾四周，自豪之情油然而生。对那些逝去的老城门、老城墙，陈丽华有深厚的感情。

2008年，陈丽华萌生了制作老北京城门楼的想法。从那时起，用紫檀和阴沉木为原料，以国家级非物质文化遗产“檀雕技艺”的手法，艺术性复现老北京“内九外七”十六座城门楼，成了她的梦想。

这两种木料有多珍贵？紫檀不用说，一向有“寸檀寸金”的说法；阴沉木，又被叫做“东方神木”，其色泽与青砖相近。在陈丽华的规划中，用紫檀做古城楼，同时阴沉木做城砖，不用上漆、上蜡，就是城砖的本色，真实感极强。

2010年，她亲自领衔，组织了由专家学者和百余名能工巧匠参与的制作团队，投入巨资，正式启动了复制老北京城门楼的工程。那年，她69岁。

因为耗费财力太多等原因，她的儿子赵勇回忆，对陈丽华当初的决定，家里意见并不是很统一。因为十六座城门楼的图纸要去找，要跟专家沟通、交谈……这个过程，会十分辛苦。

果不其然。由于城门图纸的缺失，陈丽华的团队除了求助于政府文物部门的支持，还积极从海内外各种渠道寻找散落的城门照片，高价回购残存资料，仅比对资料照片修改图纸的过程，就耗费了巨大精力。

每天，工人上班前，陈丽华就已经到厂检查工作安排，刻哪块木头？做哪些细节？如果有技师告诉她，按图纸有一个部件很难组装上，陈丽华就睡不着了：查历史资料、与故宫和其他博物馆材料对比，哪怕到夜里12点。即使不吃饭、不睡觉，也得把这个部件装好。

十载光阴，无数个日日夜夜，陈丽华和百多名团队成员一起，以1∶10的比例，将十六座紫檀及阴沉木制城门全部制作完成。这十六座城门没用一根钉子，仅用木建筑的榫卯技术，把大小不过寸许的上千万块零部件严丝合缝对接。