调查时，警方先从情杀入手，发现李尚平生活简单，没有感情纠纷。此后，调查又以仇杀为主线展开，顺着刘珍整理出的21本李尚平日记、李尚平日常发出的网帖逐一摸排。

姐姐李尚家记得，那段时间，专案组的民警几乎天天往家里跑，问李尚平是不是把别人打了、是不是抓住了哪个小偷，同样的问题“回答了一万遍”。她觉得专案组的调查完全没有方向，就是不停地查，搜到与李尚平有纠葛的人就去调查一番。

“当时专案组至少有5个小组，有一组人整天待在家里检查电脑和日记，有的在本地走访，有的去外地调查。”曹怀宇记得，一次，有线索显示李尚平曾在长沙的一家台球厅里和人打过架，民警就跑到长沙，最终证实对方没有作案时间。

曹怀宇回忆，这样的调查持续了一个多月，专案组带头人从局长变成了副局长，又从副局长变成了普通民警；专案组的人员也在慢慢减少，从最初的40多个减少到7个、4个，再然后“就这么慢慢地解散了”。

李尚家记得，专案组最后一任组长是蔡毅之，读书时与李尚平是同学。刚开始调查时，蔡毅之每天带着警犬在案发地周围的山林里找线索，稍有发现便通知家人，有股不破案不罢休的劲儿。“但调查中途，专案组突然解散了，蔡毅之也不露面了，我们的电话也不接了。”李尚家打听到，蔡毅之被调到了乡下，“(李尚平的案子)最后就没人管了。”

据《南方周末》2002年7月报道，时任赫山区公安分局雷副局长表示，警方对被小偷报复、被举报的烟贩子报复、被得罪的工地老板报复等多种传闻进行了调查，认为这些说法都没有根据。

李尚平的家人却认为，李尚平遇害与举报当地政府拖欠、克扣教师工资相关。李尚家怀疑，凶手是当地的一个“黑社会”。因为这个“黑社会”与李尚平是熟人，而且据说案发现场有人听见李尚平叫了他的小名。“但这个‘黑社会’也是被人指使的。”李尚家称，益阳本地一直就有针对此事的传言。

2002年6月前，专案组还在的那段时间，曹怀宇私下与蔡毅之见过面，蔡毅之说案子难度太大了，查不出来。

依据曹怀宇的观察，专案组当年只进行了外围调查，“包括他的电脑、日记、一些亲人朋友的叙述，跟谁有仇或者说有什么纠葛，实际上都是外围，跟传说中的因为举报被杀害没有实质性的关系。”

总之，事发的一个半月后，王玲秀听说赫山区公安分局已经以“抢劫、流窜作案”对李尚平案结案。她跑到公安局去打听，对方不做声，“说根本没定案，要我们不能听外面的传闻。”

7月12日下午，新京报记者为此致电赫山区公安分局。该局一名工作人员表示，李尚平案仍在侦查中，“以抢劫、流窜作案结案”的说法不实，相关细节暂不方便透露。

破碎的家

自从李尚平离世，一家人的生活轨迹就乱了。

母亲王玲秀每天到儿子的坟头上哭，有时被家人拉回来，有时被村民劝回来。李尚平的遗像放在二层的书柜里，王玲秀便不敢上楼，永远只打扫一层的房间。

姐姐李尚家也不停地哭。看书时，书上出现弟弟名字里的字，她要哭；上街时，看见有人的背影像他，也要哭。她似乎丢掉了味觉。饭菜送到嘴里，肉和胡萝卜一个味道，她干脆什么都不想吃了，10天瘦了6斤。

与婆婆、大姑相比，刘珍是个冷静、理性的人，曹怀宇形容她“修养好”。失去丈夫后，她整理、翻阅他的日记，学着他的样子上网、发帖，似乎比以前更了解他了。

在1993年的一本日记里，刘珍看到李尚平用工整的字迹写下了人生的志向和目标——“做一个说真话的作家”、“以公正管辖天下”。她开始关注那些过去不曾关注的话题，在QQ上和关心李尚平的网友聊天，在天涯社区发帖，告知网友最新的上访进展。她还给自己取了网名“想不通”，发生在这个家里的事，她想不通。

工作中，刘珍与李尚平一样也是老师，在赫山区的另一所学校教体育。因为学校离家远，途中要换两趟车、一趟轮渡，过去，她只在周末回家。

但李尚平去世后，4岁的儿子李文博(化名)突然没人照顾了。刘珍想调到离家近一点的学校，最终没调成。2003年9月，在北京一名记者的帮助下，她辞去教职离开益阳，去了江苏的一家私立学校。

为了常在儿子身边，刘珍提出把公公、婆婆和孩子接到江苏一起住。但公公李三保不同意，坚持留在老家。“但是整天待在那个伤心的地方，整天全家人一起哭，对小孩子也是有影响的。”刘珍说，一次，还在读小学的李文博爬到父亲的椅子上玩，突然，他跑去问爷爷，“一个东西是破的好还是不破的好？”

爷爷答，当然是不破的好，衣服破了就不能穿了。

李文博却说，“不对，是破了好，爸爸的案子破了就好了。”

在江苏生活了几年后，刘珍似乎走出了从前的阴影，改嫁他人，丈夫还是老师。李文博跟着爷爷奶奶在益阳长大，性格内向、沉默寡言。

与家里的三个女人相比，李尚平的父亲李三保是倔强的。2002年5月22日，案发还不到一个月，李三保就带着妻子、儿媳走上了上访路。上访的目的很简单：希望政府督促公安部门尽快破案。

6年多时间里，李三保等人陆续找到了益阳市委市政府、市教育局、市信访办、市公安局、赫山区公安分局，李三保还带着妻子和亲戚来到长沙，找了湖南省委省政府联合接待室、省政法委、省公安厅。每一次上访，几个人把材料递上去，然后就没了下文。

刘珍记得，益阳市政府办公室的一位领导告诉他们：“案子公安机关会查的。你们放心，但也不能过急。”

曾经燃起的希望

案子刚发生的一两年，社会上关注李尚平的人很多。

2002年5月9日，湖南“红网”首次报道李尚平遇害一事。当年7月15日，一位媒体人在天涯社区发布了《对被枪杀教师李尚平案件的个人调查》，创下6万多点击量，收到5000多个回复。网友们还在“网同纪念”设立了“李尚平先生纪念馆”，可以在网上留言、祭酒、烧香、点烛等，至今已有超过24万次访问。

此后，《南方周末》《现代教育报》《中国教育资讯报》等媒体，相继报道了李尚平案，激起极大的社会反响。2003年4月19日，央视“新闻调查”栏目更以“一个教师的意外死亡”为题，连续三期进行了报道。

央视的节目播出时，李尚平的家人一起坐在电视机前，身边的电话响个不停。认识的、不认识的人都来问候，李尚家回忆，还有一个电话来自加拿大。

李三保后来接受网友采访时称，央视节目播出后，时任益阳市市委书记曾召集教育局、财政局、龙光桥镇联校和南塘中学校长开会，要求彻查李尚平一案。

王玲秀记得，电视台播出后，省里的领导还接待了她，领导个子高高的，一口普通话。领导说，“老人家你讲，讲得蛮好，我听得懂。”

那段日子里，李尚平家的气氛轻松了，似乎大家都在等着，“真相马上就要出来了。”

然而真相并没出来。那之后，李尚家已不愿父母和弟媳再去上访了，“所有的目击者都在电视上作证了，再去上访还能做什么！”可李三保不听。他与女儿争辩，“儿子被害了，父母都不替他讨回公道，还有谁能帮他！”

上访的那些年，李三保经常出门钓鱼。一次李尚家劝他：别去了，钓回来的鱼都送了人，自己都没吃过。李三保却哭出了声，“我哪是出去钓鱼？我是去外面哭完了再回来啊！”

据李尚家回忆，李三保的上访一直持续到2008年左右。2012年，73岁的李三保被查出肝硬化，从确诊到去世只用了110天。